小孩看完马戏团后，注意到一旁的大象群，问父亲：“爸，大象那么有力气，为什么他们的脚上只系着一条小小的麻绳，难道他无法挣开那条麻绳逃脱吗？ ”
父亲解释：“在大象还小的时候，驯兽师就是用铁链来系住小象，那时候小象力气还不够大，小象起初也想挣开，铁链的束缚，可是试过几次之后，知道自己的力气不足以挣开铁链，也就放弃了挣脱的念头，等小象长大后，他就甘心受绳索的束缚，不再想逃脱了。”
后来马戏团失火了，动物们受到火势所逼，十分焦躁不安。大象频频跺脚，仍是挣不开脚上的麻绳。于是它们最终遭到无情的大火席卷，无一幸存。
在我们成长的过程中，是不是也有许多看不见的锁链系住我们？
从人际历程取向心理治疗的角度来看，这些链条便是我们从小习得的人际互动模式。
大象由于从小经历的无法挣脱的束缚经验，使得它们即使在成年后已经很有力量，在遇到危险时也无法挣脱小小麻绳的束缚。
正如我们从小习得的家庭经验对我们成年后的个性和人际互动模式的影响一样重大而深远。
即使我们早已不是当年那个无助的小孩，需要依靠父母才能得以生存成长，但童年早期所习得的和父母互动的这种人际关系型态早已内化为我们人际关系型态的雏型。
而当我们长大了，这种关系型态也许已经不再适用时，它可能就是束缚我们的那条看不见的锁链，给我们带来困扰。
人际历程取向心理治疗是什么？
人际历程取向治疗是以人际动力理论，客体关系理论和家庭系统理论为基础。它认为问题本质都是关系的,治疗师与来访者之间的关系可以用来解决问题。
家庭经验是了解自己和他人最重要的来源，家庭经验是个体情感学习的来源，虽然原生家庭经验对来访者的有着深厚的影响，但治疗师通过提供矫正性的关系历程经验，可以矫正来访者有问题的互动模式。
人际历程理论认为：
早期人际经验对个人人格的形成具有决定性影响。
行为都是有原因的，是由背后的动机驱动，而对爱和关系的渴求是主导个体行为的基本动力。
婴幼儿具有与主要抚养者形成情感联结的需要，并通过各种依恋行为获得保护和成长。
而在生命早期最重要的行为动机就是建立和维持与父母的依恋关系。
在这个过程中，我们会内化父母对我们的看法及关系形态成为我们自己的，我们用父母对待我们的方式来看待我们自己，对待我们自己。
这个过程是耳濡目染、自动化、未经思考觉察。
我们早期与父母相处的关系和模式会内化（内在的客体关系）成为内在的人际认知地图，形成对自己、对他人、对外在世界的基本看法、认知基模。
而早期所发展出来的人际关系形态成为我们人际关系形态的雏型，我们将倾向于不断重复这个人际关系型态，即使我们长大成人了。
人际取向治疗认为：来访者在关系中受伤，在咨询关系中治愈！
那么咨询师如何通过咨询关系来治愈来访者？
（人际历程取向的治疗理念）
1.看见来访者重复出现的人际关系模式。
2.理清来访者何种人际关系模式是困扰的根源。
3.预测来访者有问题的关系模式会如何呈现在咨询关系中。
4.咨询师不被来访者诱发出他所预期的反应模式，注意彼此互动的过程。
5.进行历程评论：观察来访者与咨询师的互动形态与关系，就咨询过程发生的事做出评论，提出探讨。
6.假设目前有问题的关系模式=来访者与咨询师的关系模式=来访者早期与父母互动的关系模式。
7.咨询师提供来访者所需要的矫正性经验。即提供一个不同于来访者期待的反应，提供一个不同于他人对待他的方式。咨询师持续提供修正性的情绪经验时，来访者原先的认知与人际模式会逐渐改变。
人际历程取向的心理治疗，便是这样一个将人与人的关系真实呈现的治疗取向，不仅可用于协助当事人的成长，也拓展了身为咨询师的「看见」。
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