芋头又称芋、芋艿，天南星科植物的地下球茎，形状、肉质因品种而异，通常食用的为小芋头。多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色；植株基部形成短缩茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎，称为“芋头”或“母芋”，球形、卵形、椭圆形或块状等。母芋每节都有一个脑芽，但以中下部节位的腋芽活动力最强，发生第一次分蘖，形成小的球茎称为“子芋”，再从子芋发生“孙芋”，在适宜条件下，可形成曾孙或玄孙芋等。
芋头富含膳食纤维，是一种很好的碱性食物，对人身体很有益处，但是唯一有一个缺点就是芋头皮内含有碱性很强的黏液，接触后皮肤会发痒。
去皮的芋头不好保存，放置时间久了卖相也不好，于是有一些不良商家就用二氧化硫浸泡芋头来达到光滑去皮的目的，也保证了芋头的亮白光鲜。
检测员随机购买了一些去皮的芋头，往浸泡过去皮芋头溶液中，加入检测二氧化硫试剂。结果令人非常震惊！溶液全部变成紫色，也就是说这些芋头都是用二氧化硫处理过的。
人体如果长期食用含有二氧化硫的食品，轻则造成肠道功能紊乱，引发头晕、呕吐、恶心、腹泻、全身乏力等。重则会慢性中毒，影响生长发育，严重损害人体肝肾器官，甚至致癌。
