艾叶历来就在我国民间广泛利用，有的用它的治疗养病，有的用它来食用充饥，更有的用它作为辟邪驱毒的信物，用途非常广泛，直到现在，许多民间老人家也会对艾叶比较钟情，视为好东西，看到了常常要将它采回家，晒干保留，以备后用。而艾叶也宜为生长，特别是在我国南方的丘陵地带，荒山上遍野都是，生长得极为茂盛。相传，现千多年来，每逢端午人们在吃粽子赛龙舟纪念屈原的同时，还会将采集到的艾叶插在门楣上，用以辟邪驱毒。
一、艾叶的功效与作用
艾叶在我国很早就被广泛作为内服药用来治疗疾病，现代技术又为艾叶的广泛应用开辟了更为广阔的前景。已开发出艾叶牙膏、艾叶浴剂、艾叶油香精、艾蒿枕、保健腰带、蕲艾蚊香等多种产品，还有正在开发的以艾叶为主要原料的香烟，不含尼古丁，或可作为香烟的替代品。
1、艾叶的药理作用：艾叶的化学成分方面发现其除了含有主要成分挥发油外，还含有鞣质、黄酮、醇、多糖、微量元素及其他有机成分等，这些元素能有效调解人体内需求。而在药理研究方面发现艾叶有抗菌、抗病毒、平喘、镇咳、祛痰、抗过敏、止血和抗凝血、增强免疫功能等作用。
二、艾叶泡脚的好处
用艾叶水泡脚能有效的祛虚火、寒火，可以治疗门腔溃疡、咽喉肿痛、牙周炎、牙龈炎、中耳炎等头面部反复发作的与虚火、寒火有关的疾病。
只要是发生上述疾病时，可取艾叶一小把煮水后泡脚艾叶做成或用纯的清艾条取四分之一，撕碎后放入泡脚捅里，用滚开的水冲泡一会儿，等艾叶泡开后再对一些温水泡脚，泡到全身微微出，但不能大汗，再多喝一些温水，注意要不吃寒凉的食物，并休息好，一般连泡2-3天后，这些因虚火、寒火引起的头面部、咽喉部的不适都会明显好转或消失了。
但艾叶泡脚，也不能经常泡，因为艾叶泡脚能将虚火、寒火往下引，就会引起头面部的气血两亏，供血不足，反而会引起头晕、头痛，及情绪上的变化等。 对于身体寒湿重的病人，可以每周用艾叶水泡一次脚，在泡艾叶同时，喝上一杯生姜红枣水即可去寒又不至泻气。 但有些人身体非常虚弱，吃了一些补益身体的食物就会牙痛、口腔溃疡等，像这样的情况，可以等上火了再用艾叶水泡脚，没火时可继续。食补，并每天坚持用温水泡脚，注意误食寒凉食物，防止寒湿侵入，慢慢地你就会发现再吃补益的食物身体也不容易上火了，而且体质会慢慢地增强。
三、艾叶的食用方法
艾叶的食用方法有很多种，下面小编为大家介绍10种艾叶的食用方法，以及食用它们有哪些作用等。需要注意的是，阴虚血热者慎食之。
1、艾叶饼。做法：将艾叶打成浆，再用糯米粉做成一个个艾叶饼，口感上有很香浓的艾叶香，并有少许的艾叶苦味，吃后齿颊留香。作用：有美容养颜的功能，是妇女坐月子的理想点心，并对感冒有一定的治疗作用。
2、母鸡艾叶汤。做法：老母鸡1只，艾叶15g。将老母鸡洗净，切块，同艾叶一起煮汤，分2～3次食用。作用：补气摄血，健脾宁心，适用于女子体虚不能摄血而致月经过多，心悸怔仲，失眠多梦，少腹冷痛等。
3、艾叶甜汤。做法：艾叶15g，白糖20g，共煮汤饮用。作用：清热利湿，活血化瘀，适用于妇女经来烦燥，尿赤灼痛，口干口苦，喜冷水，便秘难下，舌红苔黄，脉数无力等。
4、艾叶阿胶粥。做法：阿胶20g，干艾叶10g，红糖1大匙。干艾叶先以3碗清水煎煮20分钟，倒出药汁。将阿胶捣碎，加入药汁中，煮至完全溶解(边煮边搅)，加红糖拌匀。月经期间经量过多时服用。每日2次适合。
5、艾叶肉圆。做法：把猪肉和艾叶分别剁碎后加入适量盐、姜、味精、花生油、生粉、鸡蛋拌匀，然后用常法加工成肉圆或肉饼。或煮、或煎、或蒸，均可。作用：暖胃安神。
6、艾叶饺子。做法：1、艾叶300g，切碎;葱、豆芽、豆腐适量切碎。2、将以上材料拌匀，用盐、味精调味成馅。3、用面皮包馅成饺子形状，入锅中蒸熟或水煮均可。作用：增进食欲。
7、艾叶红糖水。做法：生姜5片，大枣5枚，艾叶15g，红糖适量，水煎服。作用：用于妇女痛经。
8、姜艾鸡蛋。做法：生姜15g，艾叶10g，鸡蛋2个，加水适量煮熟后，蛋去壳放入再煮，饮汁吃蛋。作用：用于女子月经过多。
9、面粉蒸艾叶。做法：将新鲜艾叶去掉硬梗、枯叶，用清水将泥沙淘净，然后按1kg艾叶拌250g面粉的比例，掺匀拌散，使艾叶全部沾有面粉。然后铺入笼屉蒸约30～40分钟后出锅。蒸熟的艾叶呈灰白色，无浓烈的芳香药味。再盛在碗里，调入以香油、辣面、葱、蒜泥等调制的味料即成。作用：开胃暖胃。
10、艾叶菜团。做法：将艾叶切碎，放适量面粉，用水、盐揉成面团，做成大小适中的艾叶菜团，入锅中蒸熟即可。作用：能通气血，祛寒湿，止血，安胎。尤其是端午节前后的艾叶，清嫩味鲜，具有开胃健脾，增进食欲的功效。
四、艾叶煮鸡蛋
艾叶煮蛋
艾叶煮鸡蛋是比较经典和常见的吃法，它肾阳虚衰型老年腹泻等有很好的疗效。一般的艾叶煮鸡蛋的作法是：1、鸡蛋2个，艾叶适量;2、用艾叶将蛋包好，放壮火内烧熟，而后去壳吃蛋。除了这种方法，还有艾叶红糖煮鸡蛋和艾叶生姜煮鸡蛋。
1、艾叶红糖鸡蛋
艾叶红糖鸡蛋属于温性食品，有温阳散寒的作用。做艾叶红糖的主材料有：艾叶(中药房有干艾叶出售，1斤不超过4元)，红糖及鸡蛋。
做法：将15克艾叶放入冷水中，用火将水烧开煮15-20分钟，沥出艾叶，打入1-2个鸡蛋，不要搅散，待蛋清集合后关火，放入红糖，吃蛋喝汤。
2、艾叶生姜煮鸡蛋
艾叶生姜煮鸡蛋的原材料为鸡蛋两个，艾叶30克，生姜15克。
做法：艾叶生姜鸡蛋(带壳)加水后，同时水煮。待鸡蛋熟后去壳放入再煮，煲好后饮汁吃蛋。
