人类的寿命随著时代的进步不断地延长，例如美国和日本人的平均寿命现已高达八十岁以上，但距离天寿一百二十岁尚远。
所谓「天寿」，乃指天赋之自然寿命，亦称「天年」，即在正常情况下，人类的最大寿限。
一百二十岁只是现阶段我们追求的目标，并非人寿的极限，实际上必定有人超过。
去年过世的法国人瑞桑恩·卡尔门（CALMENT)女士，生於西元一八七五年二月二十一日，卒於一九九七年八月四日，享年一百二十二岁零二百一十三日。她在世时身体健康，记忆良好，经歷了二十一位总统，三个共和国。
我国近年以来，享寿最长而有年谱可查的是高僧虚云和尚，生于西元一八四○年（清道光二十年）八月二十七日，歿於西元一九五九年 十月十三日。
按照我国传统的计算年龄习惯（虚龄），世寿一百二十岁。
我国历史上曾活到一百二十岁的有唐代赵州从諗和尚（西元七七八︱︱八九七年），但并无年谱可供查考，其养生方法亦难以探究，故不具论。
虚云和尚俗姓萧，名古岩，字德清，世居湖南湘乡。父玉堂，母顏氏。清道光年间，父宦游福建泉州，道光二十年（西元一八四零年），虚云诞生后，生母病故，由庶母王氏抚育。
是年农历七月初一日，由浙江普陀法华庵起香，三步一拜，至西元一八八四年五月下旬始拜抵五臺山显通寺，在拜香还愿三年间，曾经歷饥寒雪掩、痢疾腹泻、口流鲜血、奄奄待毙、三次大病，幸能逢凶化吉，终达心愿。
虚云自十九岁出家至五十六岁开悟时止，为自度时期，在此三十七年出家岁月中，虽历尽艰辛，犹生欢喜，每每藉境验心，愈困苦处愈觉心安，所作所為，福慧双修。
虚云和尚生于改朝换代的乱世，凭其先天的禀赋及后天的修养，志大气刚，悲深行。住世一百二十年，历经「五帝四朝」和「九磨十难」。他的养生的要诀，归纳起来，不外下列各点：
一、睡好觉是养生的第一要义睡觉是养生第一要素。睡觉的时间应该是晚21：00~早3：00。因为这个时间是一天的冬季，冬季主藏，冬季不藏，春夏不长，即第2天没精神。
二、小病不吃药，大病早预防人都有生老病死，很少有人能够一辈子不生病，现在的社会由于医疗条件的发达和独生子女现象较为普遍，很多人只要一有小病就去医院挂急诊拿各种药去吃，其实佛家养生讲究：“小病不吃药，大病早预防”。
一切药物对治病来说都是治标，不是治本，不管是中医还是西医。因为一切的病都是错误的因产生错误的果。错误的因不除，错误的果就不会绝根。健康的根本在心，一切法从心生，心净则身净。所以得病了，不要向外求，要靠自己自身的修复系统来修复自己的疾病。其实人和动物是一样的，动物的病都是靠自己，人也能。
人有七情六欲，有得就有失，“波澜壮阔，宠辱不惊”；常常容易大喜大悲之人，内脏必定受损，心态放平不受外界环境所干扰即可，特别是老年人，本身体质就不是良好，情绪大起大落很容易引起血压飙升血管堵塞等等突发性疾病！
虚云和尚说，佛教看淡生老病死，四大皆空，并不代表否定现实；相反，因为尊重生命，佛教一向有注重养心调身的传统。 佛家认为凡事有因果，各人的身体状况与他的心理状况、生活习惯、客观环境息息相关，调整心态是养生的根本。
佛家主张“万念归一，清心涤虑”、“少欲而知足，知足而长乐”。 “欲望”是与生俱来的，但人来到这个世界不是为了享乐而是为了感恩，所以要克己而宽以待人。
虚云和尚把人比作琴，琴弦绷得太紧会断，太松又弹不出准音，所以要时时调弦。 调好了心弦，身体的弦怎么调？ 法量法师说，规律的作息是关键。 六榕寺的僧众作息极规律，晚不超过11点，早不超过6点，准时用膳，食不过饱，劳逸结合。
众所周知，佛家戒荤，法量法师说，食素也有利于养生。 佛家主张“长养慈心，勿伤物命”。 心慈，就会心境平和，身心和谐。
对于“食不过饱”，佛家也有特殊的做法。 一般情况下，他三餐有规律，但当感到肠胃滞胀、消化不良时，他有时会不吃晚饭。 相应的，要减少晚间活动，以静为主。 最长曾持续过三个月，寺里也有僧人长期如此。 这样可保持体态轻盈，身体舒适。 但工作繁忙时不适宜此法。
五、为现代人减压：劳身不劳心说到现代人由于工作压力过大，竞争激烈导致的种种疾病，法量法师说，这主要是由于现代人心理压力过大，身体的劳累很容易恢复，但心过于劳累，就会导致身体机能提前衰老退化，疾病乘虚而入。
对自己的利益患得患失，对过去反复追悔，对未来充满妄想，法量法师说，这是现代人工作压力重的主要原因。
劳身不劳心的要诀是：“负丈夫之气，抱小儿之心”。 即在现实生活中，勇于承担责任，直面现实，佛家讲求因果，无论悲或喜，都是自己种下的种子，对市井市民来说，在个人心境上，应保持童真，遇事包容，不要斤斤计较，损人利己。
六：心态端正，有正确的养生观养生的目的不是让人永远长寿，而是让人由内而外的展现出健康向上的面貌，正确的观念远比昂贵的药物和危险的手术更能帮助患者消除疾病。有了正确的观念，你就会有正确的决定，你就会有正确的行为，你就可以预防许多疾病的发生。
七：调节气血，内心安定人大部分生病现象是人体在调节、清理身体垃圾时所表现的现象，是人体自动调节平衡所表现出的状态，所以应该把它们当成正常的生理现象，而不应该去把它当成病因来消灭。所以当人在生病的时候，一定不要有怨恨嗔恚心，心里要安定，心定则气顺，气顺则血畅，气顺血畅则百病消。
人的健康离不开两大要素：1）足够的气血；2）畅通的经络（包括血管和排泄垃圾的通道）。
足够的气血靠：足够的食物+胆汁+必要时间内（晚天黑后~午夜1点40）优质的睡眠（这个时候大脑完全不工作，由植物神经主导）+良好的生活习惯。
畅通的经络需要：清净心。一切七情六欲都会破坏清净心，从而破坏经络的正常运行。
八：闲来无事动一动，简单的劳动可以让你摆脱“富贵病”劳动是智慧的源泉，是衣食的来源。劳动操作时，可以身心供养三宝，作為培福的基础。劳动可以健身，以便努力修持，护持三宝。劳动使人体验艰苦，以养成节约惜 物的习惯。
九、坚持步行，锻炼体魄。虚云一生以苦行著称，尤其坚持步行，非有必要，不乘舟车，坚持「凡一日步行可达之处，不许乘坐舟车。」
虚云四十三岁时，为报亲恩，尽孝道，三年时间，行程约二千里，三步一拜朝礼五台山，终了心愿。然后步行游历国内各大名山。他有一首〈云游独归〉绝句：
独去独归得自由，了无尘念掛心头。 从今真妄都抛却，敢谓寒山第一流。
十、饮食起居，一切从简据其弟子岑学吕的一封公开信中云：「留心观察他的言语举动，大体上与平常人无殊，所异者：他个子颇高而瘦，他所穿的衣服不过几件，至少都穿了十年以上，有人送他袍衣甚多，他都拿去与人结缘。
三伏暑天，但见他穿一件夹袍。我有一次跟他游山，不过一二里路，他行走如从容之至，额上无汗，内衣不湿。他洗澡不多，数日换衣服一次，而身上并无一点难闻气味。」
虚云一切饮食起居一如 常人，每日只洗脸一次，需半小时之久。
但是耳孔、鼻孔、发脚、颈项，都擦很久。
吃饭时一向不说话，不答话，目不视人。（这点可以教给小孩子）
十一、心过劳累，打坐静养心过劳的人，心疲肝旺，心过劳就是心太满，不虚。心满，则不纳肝（木）生之火，心不纳肝生之火，则肝气必积而盛。肝木克土，脾胃受病，消化不良，营养不足，夜眠不安。土又克水，于是肾水大亏，水不足则火更旺，心肾相联，心气更弱，肺病即成。内部相互关联，一动全动，一病全病。而扰之者，乃在妄心，所以治病在安其心，安心在息妄，息妄在明心，明心即自觉，而健康的功效在乎静坐。
静坐是息心法，心息则神安，神安则气足，气足则血旺，血气流畅，则有病可以去病，不足可以补充，已足可以增长。现在病可去，未来病可防，此其小者也。又心息则神明，神明则机灵，静者心多妙，观机辨证，格外敏捷，见理既正，料事益远，遇乱不惊，见境不惑，能一切通达，自无主观偏执之弊，而大机大用，由此开启矣。
养生的最高境界是养心。所以，就养生而言，下士养身，中士养气，上士养心。看一个人也是一样，观相不如观气，观气不如观心。
