我们夸别人身体好，会说人家有精气神，面色红润，同时，当有人生病时，我们会看到他面色憔悴，状态萎靡。决定这些外在表现的器官就是脾。
现代医学中，脾是重要的淋巴器官，有造血、滤血、清除衰老血细胞及参与免疫反应等功能。在中医理论中，心主血，肝主藏血，肺主气，肾主水，而脾则主运化。运化有消化吸收的意思，然而不等于消化吸收，主消化吸收的是肠胃，脾的功能似乎不太明朗。
《灵枢 营卫生会》中提到：“人受气于谷，谷入于胃，以传于肺，五脏六腑皆受气......”“运化”即运输消化的意思，肠胃消化食物，脾使营养物质气化，便于运输至身体各处，转化为气血津液，因此，脾的运化功能，帮助食物的消化吸收得以真正实现。
“黄脸婆”就是脾不好的表现，气血难以被运化至皮肤表层，因此皮肤蜡黄、长斑、长皱纹。上班族普遍的头发油腻、下半身肥胖，也是由于脾功能不好，气血不畅所导致。脾是“后天之本”，在养生方面极为重要，调养脾胃，要记住“减”这个字。
首先，在饮食方面减少，如今社会物质极大丰富，几乎没人会缺营养，大多的慢性病反而是因为“吃太多”，吃太多油腻的食物、太多高盐高糖的食物，脾的运化系统负荷加重，不利于脾的修养。因此，养脾不同于其他的养生，养脾需要“少吃”。
不仅在饮食方面需要少吃，在情绪方面，太多的忧虑也不利于脾，自古就有“思虑伤脾”之说，劳神过度，使脾气郁结，运化失职。因此，保持心情愉悦，少操劳才能调养好脾。
