马勃，俗称牛屎菇、马蹄包、药包子、马屁泡；担子菌类马勃科。嫩时色白，圆球形如蘑菇，体型较大，鲜美可食用，嫩如豆腐。老则灰褐色而虚软，外部有略有韧性的表皮，顶部出现小孔，弹之有粉尘飞出，内部如海绵，黄褐色。
老则褐色而虚软，弹之有粉尘飞出，内部如海绵。幼嫩的时候是球形的，成熟后干燥化为灰褐色的灰包。人们渐渐发现，它的气味；辛，平，无毒。有清肺利咽，散瘀消肿，解毒，止血的作用。可用于治疗喉痹咽痛，咳嗽失音，吐血，衄血，外伤出血。
勃本草记载最早见于《名医别录》，称其“味辛平无毒，主治恶疮马疥”，生长环境为“园中久腐处”。最早关于马勃的药材性状描述的是南梁陶弘景，在《本草经集注》中说：“马勃……，紫色虚软，状如狗肺，弹之粉
大马勃原植物出，傅诸疮用之甚良也。”显然陶氏所述紫色马勒Calvatialilacina无疑。此后的历代本草，诸如《千金翼方》、《新修本草》及《蜀本草》等均列有马勃条，其性状描述“如紫絮”，“紫尘出”等，很确切地描绘了紫色马勃的性状特征。到宋代，马勃的品种有了变化。《本草演义》记载，马勃“所谓牛溲马勃，有大如头者，小亦如升”牛溲即牛屎菰。《本草纲目》也以牛屎菰为马勃的异名，但从《本草演义》记载看，牛溲是当时药用马勃的另一品种。
有些地方叫做灰包菌。有许多真菌会分泌出一种抗菌素，这种抗菌素能抑制其它的真菌繁殖或杀灭细菌。这是生物进化出的一种本能，其作用就是排除异体，保护自己的生长环境，使其在一定范围内保障单一菌种繁殖。
所不同的是，用灰包菌治伤是偶然的发现，是不知原由的收效。而青霉素是先有研究成果而后才有医学应用。后来发展的许许多多种类的抗生素其抗菌范围更广泛，在精确提取有效成份后，用量更精准，效果更好。抗生素的发现和应用挽救了千千万万人的生命。在医疗史上功不可没。
马勃配伍青黛马勃味辛性平，清热解毒、宣肺利咽， 功擅宣散；青黛味苦性寒,清热解毒、凉血止血， 长于清热．二者合用，共奏清热解毒、利咽消肿止痛之功效， 用于治疗咽喉肿痛因热邪火毒所致者。
马勃配伍薄荷、牛蒡子、板蓝根马勃能散肺经风热而利咽止痛；薄荷、牛蒡子能疏散风热利咽；板蓝根长于解毒利咽．诸药伍用,有疏散风热、利咽消肿止痛之功效， 用于治疗肺经风热所致之咽喉肿痛。
①治咽喉肿痛，咽物不得：蛇脱皮一条(烧令烟尽)，马勃一分。上药细研为散，以绵裹一钱，含咽津。(《圣惠方》)
②治急喉闭：马屁勃、焰硝各一两。上为末，每用一字许，吹入喉内，吐血出，愈。(《经验良方》)
③治久嗽：马屁勃不以多少，细末，炼蜜为丸，如梧桐子大，每服二十丸，汤送下。(《普济方》马屁勃丸)
④治声失不出：马屁勃、马牙消等分，研末，沙糖和丸芡子大，噙之。(《摘元方》)
⑤治吐血：马屁包，为末，砂糖丸如弹子大，每服半丸，冷水下。(《袖珍方》)
⑥治妊娠吐衄不止：马勃末，浓米饮服半钱。(《圣惠方》)
⑦治大头天行，初觉憎寒体重，次传头面肿盛，口不能开，上喘，咽喉不利，口渴舌燥：黄芩(酒炒)、黄连(酒炒)各五钱，陈皮(去白)、生甘草、元参、柴胡、桔梗各二钱，连翘、板蓝根、马勃、鼠粘子、薄荷各一钱，僵蚕、升麻各七分。为末，汤调，时时服之。或蜜拌为丸，噙化。(李杲·普济消毒饮)
⑧治臁疮不敛：葱盐汤洗净，拭干，以马屁勃末敷之。(《稗史》)
⑨治痈疽：马勃擦粉，米醋调敷即消；并入连翘少许，煎服亦可。(《外科良方》)
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