冬天橘子盛产，许多人因存有“橘子皮晒干＝中药陈皮”的观念，习惯在吃完香甜多汁的果肉后，将橘子皮留下、洗净且晒干，留待日后慢慢冲泡热水，当作养生茶饮之用。然而，中医提醒，橘子皮要变身为中药的“陈皮”，除了晒干，还要符合2个要素，否则效果会大打折扣，甚至可能伤身！
健脾开胃、止咳化痰 陈皮保健效用多
赖睿昕医生表示，中医药学巨典《本草纲目》提到，脾乃元气之母，肺乃摄气之仓，而陈皮是“二经气分之药”，可健脾、开胃、养肝，还能止咳化痰、燥湿祛痰、理气和中，在临床治疗的运用甚广。即使在一般人的家中，陈皮也是很好的保健法宝。
举例来说，感冒时取5克陈皮，加水500c.c.煎汤后，放少量姜末和红糖趁热服用，有助缓解不适症状。或者，使用5公克山楂和5公克陈皮，一起煎汤后饮用，有助改善消化不停和食欲不振等症状。
晒干橘皮≠陈皮！橘皮泡茶喝，可能引发肠胃不适
陈皮，从何而来？许多人认为“橘子皮晒干了便是”，但答案可没这么简单！赖睿昕医生表示，“晒干的橘子皮可不是陈皮”，晒干的橘皮要变身为有药用和保健价值的陈皮，还需注意“陈化时间”和伴随而来的“保存方式”2大问题！
橘皮在晒干或晾干的「陈化」过程中，不利于健康的挥发油含量会减少，而黄酮类化合物含量增加，这时药用价值才会充分体现出来。
赖睿昕医生进一步说明，新鲜橘子皮中的挥发油成分较多，会刺激消化道，容易导致消化功能紊乱。民众如果直接用晒干的橘子皮泡茶喝，此时的橘皮就像蜜饯，不仅没有保健之效，肠胃功能虚弱的人甚至可能受橘皮中的挥发油成分刺激，出现消化不良的症状。
陈化3年，橘皮才能称为“陈皮”！正确保存很重要
而橘皮在晒干或晾干的“陈化”过程中，不利于健康的挥发油含量会减少，而黄酮类化合物含量增加，这时药用价值才会充分体现出来。原则上，橘皮以陈久者为佳，根据《本草备要》记载，3年以上的橘皮才能叫“陈皮”，柑皮颜色会转黑，且放越久，香味越浓。
另需注意的是，橘皮可不是晒干了，静静等待3年的时间流逝就能换上“陈皮”的标签了！陈皮陈化需要空气的协助，才能去除其内部的刺激物，并且转变颜色。而台湾空气潮湿，在漫长的陈放时间中，如何避免保健效用因发霉而全数报废呢？
赖睿昕医生表示，通常年份越短的陈皮或橘皮，含有的果糖和水分越多，越容易受潮，更需细心保存。建议的保存方法是将晒干的橘皮或陈皮，放入麻包袋或布袋，并放置在通风的阴凉处，持续晾干；此外，每年均需再取出晾晒一次，以确保没有发霉。
自制陈皮时，记得挑选表皮完全变成黄色的成熟橘子，并尽量以不使用农药或表皮涂抹保鲜剂的有机橘子为主。
除此之外，自制陈皮时，记得挑选表皮完全变成黄色的成熟橘子，并尽量以不使用农药或表皮涂抹保鲜剂的有机橘子为主，以确保食用的安全性。
【自制陈皮】
材料：有机橘子1公斤。
作法：
洗净橘子皮，用干净的厨房纸巾拭干水分后，用刀将橘皮内侧的白色丝络用力刮除。
再次冲洗干净后，拭干水分，直接放在太阳下晒几天，期间要常翻转另一面，晒到两面全干。
将晒干的橘皮放入透风的麻布袋中，置于阴凉通风之处保存。1年后即可使用，但可能没有香味，保健效果较差；需等到第3年的药用陈皮等级，对人体才有较实际的保健裨益。
