据估计，在我国总染发比例的近50%为40至70岁的人群，这些人在染发剂上的消费能力远高于40岁以下的年轻人群，他们的消费总额占到整个染发剂市场的约80%。因此，确认染发是否有害是很重要的。
至今还没有确凿的证据表明染发会导致任何类型的癌症。然而，今年发表的一项研究(2017年)研究了染发剂、发松弛剂和基于胆固醇的头发产品对乳腺癌风险的影响。首先，来自罗格斯大学的研究人员解释了其他可能的乳腺癌风险，如家庭和个人健康史、激素使用、饮酒和身体活动，研究对象为4285名年龄从20岁到75岁不等的参与者。
研究结果表明，我们需要更多地了解使用这些护发产品的短期和长期健康影响。在新的结果之前，我们对染发剂和癌症之间的联系最有力的证据来自于流行病学研究，表明在发型师和理发师中患膀胱癌的风险增加，而这两种职业在这些产品暴露程度很高。但即使是这样的证据也不是决定性的。
国际癌症研究机构在2008年得出结论，认为在沙龙和理发店经常进行染发工作，可能会增加患癌的风险，长期在这些机构就业“可能致癌”。但与此同时，世界卫生组织下属的国际癌症研究中心报告称，没有足够的证据表明偶尔使用染发剂会增加任何一种癌症的风险。因为相较于1980年以前的染发剂，如今的染发剂已经不含有如芳香胺和其他已知会导致动物癌症的药物，其致癌风险低于烟、酒精性饮料，甚至低于泡菜、熏肉等。
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