在说艾灸养生效果之前，先讲一个在《扁鹊心书》中描述的小故事。
南宋绍兴年间，刘武军中有一名叫做王超的步兵，后来进入江湖中变为一名盗贼。行盗期间，曾遇到一位异人，异人传授了一种黄白住世之法给他，凭借此法，王超活到90岁的时候还能神采奕奕。辛卯年之间，岳阳的许多老百姓都受到了王超的迫害。后来王超被官府擒获，并判处死刑。临刑之前，监察官问他：你真的有异于常人之处吗？，王超回答说：没有，只是异人传授的“黄白住世之法”起到的作用罢了。
每年的夏秋交接之时，有千根艾柱灸灼关元穴（肚脐下面三寸的地方）。时间长了冬天不怕冷，夏天不怕热，几天不吃饭也不觉得饿，现在肚脐下一块，就像火一样的温暖。岂不闻土成砖，木成炭，千年不朽，皆火之力也。王超死后，刑官让人将他的腹暖之处剖开，得到一块非骨非肉的东西，凝然如石，这就是长期艾灸灸出来的啊！
书中的故事虽有些夸张，但是确实直观的体现了艾灸的好处。王超常年灸的关元穴，属于养生大穴，除了关元穴，还有足三里穴、大椎穴、神阙穴（肚脐眼）、中脘穴、命门穴、涌泉穴、曲池穴和三阴交穴（女性妇科常用保健穴位）。
用艾灸养生很简单，找到对应的穴位，点燃艾条后，距离此穴位大约3-5厘米处，以皮肤稍微感觉到温热即可。每个穴位灸上20-30分钟，如果觉得手持艾条比较麻烦，可以借助一些灸衣、竹木盒等器械辅助艾灸，既能达到养生保健的目的，也非常简单易操作。
了解到了如何用艾灸养生的方法后，那我们再来深入研究一下，为什么艾灸会有这么强的养生保健疗效呢？
首先，艾草是艾条的原材料。艾草有着“纯阳之草”的称号，也是中药材中少有的能通十二条经络的草药，艾绒点燃后产生的艾热通过刺激具体的穴位，从而激发体内经气的活动。中医认为气和血是人体内的量大基本物质，在人体生命活动中战友很重要的地位。而气又为血之帅，气能生血、亦能行血、还能摄血。
现代医学也对艾条燃烧时产生的热量有过研究，灸热是一种十分有效并适应于机体治疗的物理因子红外线。这种红外线对人体的穿透最多可达10mm，并且还能被机体吸收。除了对艾热有研究外，还对艾条燃烧生成物做过研究，艾条燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃烧的艾的甲醇提取物作用更强。
艾灸流传至今，经过古代先人的探索和现代医学的研究，艾灸到现在还为人们的健康发挥着重要作用。在生活当中，无论是把艾灸当做治病途径还是当做养生保健方法，一根短短的艾条，始终用它的莹莹之火呵护着我们的健康。
