《黄帝内经》中提到，灸足三里能增进食欲、促进机体生长，唐代王焘在《外台秘要》中记载了灸足三里有预防老花眼的作用。末代张呆在《医说》中谈到“若要安，三里常不干”，明代杨继洲在 《针灸大成》 中提出艾灸足三里和绝骨穴可以预防中风。因此，“若要身体安，三里常不干”便成为一句养生名言，流传千古。
日本曾于我国学习中医文化，故而一度十分流行保健针灸。在1937 年，日本就掀起一场足三里灸健康运动。一位194 岁的长寿老人，身体健朗，曾几次得到天皇的接见，他的长寿秘法就是每月初一灸足三里，连灸8日 ，月月如此。《帝国文库》 中也记述了一个一家三代都长寿的家庭，他们的秘诀也是艾灸足三里。
足三里是人体的一个穴位，位于外膝眼直下3 寸，即小腿胫骨前缘外侧，膝关节下4 指宽处，是中医常用的滋补强壮穴位，临床应用十分广泛。
传统中医认为，足三里可以用于补肾益精，补益脾胃，补血养阴等，足三里是胃经要穴，而胃是人的后天之本，经常针灸该穴可补脾健胃，增强免疫功能，同时还能清除疲劳，延年益寿，故该穴又被称为强壮要穴。若经常拍打此处，可增强抗病能力，提高健康水平，保持旺盛精力。所以，对于忙碌的人来说，要找点时间，拍打拍打足三里，确保身体健康。
拍打按摩足三里穴的方法：
取穴时，由外膝眼向下量4横指，在腓骨与胫骨之间，由胫骨旁开1横指处即是。
按摩方法：
(1) 正身端坐，四指并拢，按放在小腿外侧，将拇指指端按放在足三里穴处，用按掐法，连做36次。
(2) 正身端坐，四指弯曲，按放在小腿外侧，将拇指指端按放在足三里
穴处，用点按法，连做36 次。
(3) 正身端坐，左腿前伸，使腿与凳保持约120度，中指放在食指上，再按放在足三里穴上加压，两指一并用力，按揉1 分钟，换右腿。
(4) 端坐椅上，左腿前伸，使腿与凳保持约120 度，将拇指指端按放足三里穴处，力集中于指端，尽力按压，然后推拔该处筋肉，连做7 次，换右腿。
(5) 端坐椅上，左腿前伸，两手张掌，自上而下搓擦腿部，搓擦7遍。换右腿。
在拍打按摩足三里穴时要注意两点，一是拍打按摩要有一定的力度，以局部有酸胀感为佳，二是拍打按摩的同时可以配合艾灸，点燃艾条熏灼足三里穴，每日1 次，效果更佳。
