艾为菊科植物，夏天采收，晒干备用。
艾的主要药用功效为：温经止血，散寒止痛。
医学临床主要用于：
1、虚寒性出血：主要用于虚寒性出血，尤其善于治疗女性崩漏下血，可以单独口服，也可以与阿胶、白芍、地黄等合用，著名的方剂胶艾汤就是一例。（川芎6～10g、当归10～15g、芍药10～20g、阿胶10～15g、干地黄15～50g、艾叶6～10g、甘草3～6g。水煎，阿胶另烊后兑入，温服，每日二次。 出血性疾病如功能性子宫出血、先兆流产、习惯性流产、人工流产后子宫出血、月经多，妊娠子宫出血、产后恶露不尽，产后子宫恢复不良（复旧不全）、血小板减少性紫癜、消化性溃疡、外伤出血等伴有腹痛、贫血者。）
2、月经不调、痛经、以及腹部冷痛。能温经脉止痛，尤其擅长调经，是治妇科下焦虚寒或宫寒的要药，或与香附、当归、白芍等同用，如艾附暖宫丸就是一例。由艾叶炭30、制香附60、吴茱萸20、肉桂5、当归30、川芎20、炒白芍20、地黄10、炙黄芪20、续断5十味药物组成，炼蜜成丸，主要用于治疗妇女子宫虚寒，带下白浊，面色萎黄，四肢酸懒，倦怠无力，饮食减少，月经不调，血少色浅，腰腹时痛，婚久不孕。
3、雷火灸：【处方】艾叶2400g 桂枝125g 高良姜125g 广藿香50g 降香175g 香附50g 白芷100g 陈皮50g 丹参50g 生川乌75g【性状】呈圆柱状，长20～21cm，直径1.7～1.8cm；气香，点燃后发出持久的、气特异的烟，而不熄灭。【炮制】上十味，艾叶碾成艾绒，其余桂枝等八味粉碎成细粉，过筛，混匀。先取艾绒20g，均匀平铺在一张长28cm、宽15cm的白棉纸上，再均匀散布上述粉末8g，将棉纸两端折叠约6cm，卷紧成条，粘合封闭，低温干燥，即得。【功能主治】行气血，逐寒湿。用于风寒湿痹，肌肉酸麻，关节四肢疼痛，脘腹冷痛。早泄，阳痿，月经不调。
4、另外有人熬艾汤。（苦酒（即米醋）300毫升 葶苈（熬，杵膏）9克 生艾汁（无生艾，以熟艾，或用艾根捣取汁）100毫升）、（艾叶（炒）1两，当归1两，干姜（炮）半两，木香半两，诃黎勒皮（炮）半两。）、（苦酒3升，葶苈子2合（熬，捣），生艾汁1升（无生艾，熟艾、干艾亦可用；无艾，可用艾根捣取汁）。）
艾灸疗法是传统中医学中防病救疾的独特治疗模式之一，是中医疗法的重要组成部分。艾为纯阳之物，艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，以之灸火，能透诸经而除百病。
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