肚脐，位于腹部正中央凹陷处，是新生儿脐带脱落后，所遗留下来的一个生命根蒂组织，属于中医经络系统中任脉的一个重要穴位——神阙穴。神阙穴是全身361个穴位中唯一看得见、摸得着的穴位。对神阙穴名含义的解释，主要有两种：一种是指神之所舍其中，即生命力所在处;另一种是指神气通行出入的门户，为胎儿从母体获取营养的通道，并维持胎儿的生命活动。
人体先天的禀赋与这个穴位关系密切，古人有“脐为五脏六腑之本”、“元气归脏之根”的说法。肚脐皮薄凹陷，无皮下脂肪组织，皮肤直接与筋膜、腹膜相连，很容易受寒邪侵袭，但同时也便于温养，故神阙穴历来是养生要穴。
温养肚脐，可鼓舞一身之阳气。神阙穴邻近胃、肝胆、胰、肠等器官，通过对神阙的温养，还可以治疗腹痛、腹泻、急慢性胃痛、胃下垂、顽固性呃逆、功能性消化不良、结肠炎、脱肛等病症。
神奇的肚脐眼儿古时有不少“灸脐”使人健康长寿的记录。保健灸可用“艾卷”或“艾炷”施行。其中用艾条灸肚脐，是日常一种实用性很强的保健治疗方法。我们可以把艾条的一端点燃，放在距离肚脐处皮肤2～3厘米处悬灸，持续时间为10～15分钟。因为艾条本身就有温通经脉、理气祛寒的作用，用它灸神阙，可发挥刺激穴位和燃艾温热刺激的双重作用。
“艾炷”灸是用艾绒做成的一个蚕豆大“宝塔”状艾粒，放在皮肤穴位上点燃，或在“宝塔”下面垫上姜片或盐末等，称为隔姜灸、隔盐灸。神阙穴的隔盐、隔姜保健灸法，可间隔进行，每月10次左右，以每晚9点灸之为佳;一般每次可灸3～5炷，即点燃3～5个小“宝塔”，每次以感到局部温热舒适、稍有红晕为度。
灸此穴可以提高NK细胞(自然杀伤细胞)的活性，从而达到抗病强身保健的作用，具有温阳固脱，苏厥救逆，补中理气之功效。《医学入门》中说：“药之不及，针之不到，必须灸之”。高血压患者或容易上火生疮、饥饿状态的人，以及饭后2小时内最好不要灸。
任脉上的穴位，艾灸是最好的途径，尤其是神阙穴，更是我们中医里面做脐疗的重要部位。
1.艾灸神阙穴，有温补元气，健运脾胃，延年益寿的功效。传说一位名叫韩雍的侍郎，讨伐大藤峡俘虏了一个敌人。这个敌人的年纪超过百岁了却很壮健，韩雍便问他原由，他说道 “之前是体弱多病的，自从遇到一位奇人让我艾灸脐中穴，慢慢就变得身强体健了。”
不仅传说如此，古代先贤的医学经典《类经图翼》中也有记载：“神阙行隔盐灸，艾灸至三五百壮，不惟疾愈，亦且延年。”《医学入门》中也指出“凡一年四季各熏一次，元气坚固，百病不生。”可见，艾灸神阙穴确有神奇的保健功效。尤其是中老年人、阳气不足者、真元虚惫者尤其适宜。现代研究发现，艾灸神阙穴能促进血液、淋巴液的循环以及组织器官的代谢和调节，增强人体的免疫功能和抗病能力，从而起到延缓衰老的作用。
2.艾灸神阙穴对肠炎、腹泻、便血有特效。《窦材灸法》中记载了这样一则案例，一位患者腹泻便血久不止，是阳气不足兼饮食冷物造成的。灸神阙穴三百壮，便治愈了。更多案例证明，艾灸神阙穴，对泄泻、绕脐腹痛、脱肛、中风脱证、产后尿潴留、慢性腹泻、皮肤瘙痒、荨麻疹有良好的效果。
3.另外，灸疗神阙穴可以治疗不孕症。《素问·骨空论》云：“任脉者，起于中极之下，上毛际，循腹里，上关元……”行于人身之前的正中线。督脉者……其少腹直上者，贯脐中央。……此生病，其女子不孕”。且中医认为：“冲为血海，任主胞胎”。神阙穴为任督之经穴，主任胞胎，与女子不孕密切相关。神阙穴为人体诸阳经、诸阴经交汇之所，沟通五脏，为神真往来之门户，元神出入之枢，且与肾密切相关。故灸疗神阙穴，能温通督脉，温运阳气，达到温经暖宫、经调孕子目的。
4.大灸神阙穴还可治疗阳萎。这是一个真实病例，一位兰州军区某部指导员，37岁，曾恣情纵欲，青年时有手淫习惯。结婚后10年，阳物萎软，不能勃起，伴随头目晕眩，精神萎软，腰膝酸软，手足不温，小腹发凉。曾经多方求医，都没有效果，精神极度苦闷。这就是肾阳不足，下焦虚寒的症状。应该使温补肾气，振奋元阳之法。给这位患者每天大灸神阙30壮，灸至身热，两个月后，阳物勃起挺拔，性生活满意。困扰10年的病竟治愈了！夫妻如获至喜。
神阙穴应该怎么艾灸呢神阙穴通常有三种灸法：
第一法:艾条温和灸
将燃烧的艾条或艾炷直接悬在脐中上方(1厘米左右)施灸，以觉得有温热感为度。每次灸15～30分钟，每日1次，连灸10次为1疗程。全年可不定时灸3～5个疗程，秋冬季施灸效果更佳。因体质素虚而出现的胃肠功能紊乱、神经衰弱等疾病用此法防治效果较好。
如果悬灸不方便，也可用灸盒温灸法代替，使用温灸盒艾灸，要注意，灸的时间要相对长一些，30分钟左右。
第二法:神阙隔姜灸
把姜片上穿刺数孔，覆盖于脐上，点燃艾炷在姜片中啄灸，以感温热且舒适为度。每次灸15～20分钟，隔日1次，每月灸10次，冬至开始灸最好。此法对寒邪引起的消化不良、腹痛诸症有预防作用。
第三法：神阙隔盐灸
隔盐灸，就是将一小把粗盐填在肚脐眼上，上面放上切成薄片的姜片，然后用艾柱灸，灸到最后，肚脐上填满了黄黄的盐姜水，这样对于身体的保健效果相当好。上了年纪的同志如果经常感到身体冷痛，或者腹部不适的话，可以隔段时间做一次神阙穴隔盐灸，对于保持充沛的精力是非常好的。
艾绒脐疗法治肠胃病出自南怀瑾先生《我说参同契》里的一个秘方：
用桂圆肉一颗（新鲜的叫龙眼，干的叫桂圆），花椒六、七颗，加上那个艾绒一同打烂，晚上睡觉的时候挑一点点，小指甲面那么大，放在肚脐里就行了。所以把这个药放在肚脐，用橡皮贴把它封住去睡觉，比那个温灸器还要好。胃病也好，各种病都好，老年人的身体绝对保健康，身体需要就吸进去了，不要的它不吸。这样就会水火交感了，继续二三天后，早晨起来嘴也不苦啦，口也不干啦，肠胃病都会好了。
龙眼核 性味（苦；涩；平）归经（肝；脾；膀胱经） 功效（行气散结；止血；燥湿） 龙眼肉 性味(甘；温) 归经(心；肾；肝；脾经) 功效（补心脾；益气血；安心神）
花椒 性味（辛、温，有小毒，麻.）归经（脾、胃、肾经）功效(芳香健胃、温中散寒、除湿止痛、杀虫解毒、止痒解腥)
艾草 性味（苦、辛、温）归经（脾、肝、肾）艾叶纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，……以之灸火，能透诸经而除百病。”说明用艾叶作施灸材料，有通经活络，祛除阴寒，消肿散结，回阳救逆等作用。
