简单的说，艾灸就是使用艾这种植物的叶子为材料，制成艾绒，点燃后在身体特定的部位或穴位，直接或间接地进行烧灼，以达到强健身体或治疗疾病目的的一种中医治疗方法。 灸在汉代许慎著的《说文解字》中是这样解释的：“灸，灼也，从久，灸乃治病之法，以艾燃火，按而灼也。”我们从这个字的字形上看也可理解它的意思，上面是久，下面是火，灸就是用火长时间的烧灼身体来治病。
灸法开始使用的材料并不是艾叶，历史上除了艾灸还有使用其它的如桑枝、桃枝等材料进行灸的记载。在治病健身的实践中，人们发现使用艾叶为材料，比其它材料具有明显的优点，灸法可以取得更显著的效果，所以就将艾叶作为灸疗的主要材料，艾灸也就成为流传到现在的养生治病的方法。
比如我们机体各种疾病是因为阳气不足，这个阳气不足也是因为我们脏腑功能下降，而艾灸是最好能够补充我们身体的阳气的一种方法，而我国古代有本著名的医书《扁鹊新书》里面有一句话：保命之法，灼艾第一。
它主要是要通过艾灸，阳气得以充足了，脏腑功能得以正常了，气血得以充足了，百脉得以通畅了，中药的治疗作用和艾灸是一个道理，所以光靠艾灸就能治百病，不需要吃中药就能解决，更何况中药口感难以让人坚持，而且现在的中药有很多已被重金属污染，喝下去还会对身体造成再次的的伤害，到时还会出现旧病不好新病添的情况。
况且艾灸还可以扶阳，增强脏腑功能，功能强了就可以把身体的浊气排泄出去，身体就会康复。如果你不再伤阳，身体也不会莫名其妙的不好也就可以不灸了。当然人的衰老阳气的消耗是一个必然的过程，您想保持更好的状态可以继续保养。 艾灸它是需要一疗程的，它跟治疗方法没关系，不管是中药西药也好，它们都需要一个时间的过程的。如果脏腑功能弱，浊气又重，而只有艾灸能够迅速的帮助我们人体激活脏腑的功能，更快地排出体内的毒素。不然我们脏腑功能低下工作的时候还会产生废物，就像机器老化了会产生更多废料一样，废物又会污染体内环境，不利于身体的快速恢复。
所以艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的，艾热刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动来调整人体紊乱的生理生化功能，从而达到防病治病目的的一种治疗方法。
