艾灸的第一个非常实用的适应症，就是痛症。
艾草是纯阳之物，它除了补人体的阳气以外，还可以疏通人体的经络。名医李时珍的父亲曾写了一本叫《蕲艾传》的书，他这本书里面记载了一个实验，湖北蕲州产的艾是好的艾，叫蕲艾，将这个艾做成绒，点着了，拿酒坛子放在上面，绒在外边点，那个火气从酒坛子里边能冒上来，这说明艾草的穿透性是很强的。而且它是纯阳之物，能把纯阳的东西直接补进人体。
中医认为艾灸“走而不守，通十二络”。俗话说得好，“通则不痛，痛则不痛”。只要你有疼了，就是不通。而艾草的穿透力极强，能通经，所以它对痛症是非常适合的。各种类型的痛症都可以考虑用艾灸进行治疗。
有人可能会问，家里面的热水袋，暖手宝或者是什么烤电等都是热的，用来灸行不行呢？它们与艾草有没有不同的地方呢？
据《黄帝内经》记载，中医分成五个部分，即针，灸，药，砭 石和推拿，后世基本上形成了共识，即针，灸和药。这是中医的主要支柱。这里边发展早的是艾灸，其次是针刺，再次再是中药，艾灸在人类出现火的时候就开始出现了。那时候不叫艾灸，叫灸法。那时候当人们有虚寒的症状时，在火那儿烤一烤，会觉得很舒服。所以他认为火对他挺好，就总在火这儿烤一烤。烤的过程中有可能被火烙着，烙着后或者烙着哪儿以后，他发现有些病好了，这就是火疗的初形式。而“灸”就是从这儿产生的。
在历史的演变过程中，人们就在摸索到底哪一种火更好。苏木，柏木，榆木，枣木等熏熏人也挺舒服的，但是长期用这些木材的火施灸对人体有损伤，不是伤人的肌肤了，就是伤人的骨髓，气血了。由此古人得出结论，并不是所有的火对人都好。找来找去，找到了艾草，艾草是扶阳气的，不伤人正气，对人体的效果好，所以选来选去，选择了艾草。
大家知道电褥子睡觉上火，为什么？就是因为它伤人的津液。很多人用电褥子后第二天醒来感觉口干舍燥的，原因就在于此。再者，“大汗亡阳”，这样也会把你体内的阳给伤到，所以不是所有的火都对人好。
我们再回过头来说艾。中医认为艾草能“起陈疴，治百病”。“陈疴”就是那些难治的顽固性疾病。凡是身上有老毛病的，我都建议你用艾灸。比如说类风湿病人就非常适合做艾灸，药物对于这个病有些鞭长莫及。而用艾灸却能起到治疗效果。此外老年性关节炎，以及外伤引起的疼痛，骨折都可以用艾灸治疗。总之一句话，只要是痛症都适合用艾灸。
选穴怎么选呢？
第一个原则就是找痛点，就是咱们说的灸阿是穴。阿是穴不是指哪一个特定的穴位，而是指病灶特别明显的地方，一按就痛的地方，哪儿痛对着哪儿灸。
有些病痛是全身性的，光灸局部还不行，还要补元气。如果他身体里边虚，像脾胃不好的，加上中脘；元气不足的，就灸气海。气血亏虚的，一定要通过饮食或者汤药补好气血才行，所以，有些痛症，单单艾灸患处没有效果。
凡是痛症都适合做艾灸，“灸”这个字，是“久”下边一个“火”，也就是说，你要用长期的火去熏它，直到把里边的气血不通的地方给贯通了，你的病才能真正得好，要不然就会反复发作。
