几年前，英国有一项全球性的调查发现，中国人是最怕老的。当皮肤松弛、皱纹爬在脸上、白发一根接着一根的时候，我们恐惧，我们厌恶。
但衰老是一个必然过程，没有人能真正抵抗它。我们能做的，只是知道自己什么时候开始衰老，在身体走下坡路之前，就开始想方设法拖住衰老的脚步。
没有比女人更在意衰老、更惧怕衰老的了。追溯到中医最经典的著作《黄帝内经》，开篇《素问·上古天真论》就向我们描述了女性生殖生理的全过程，以及衰老的开始时间与表现症状：
女子七岁，肾气盛，齿更发长。
二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，
月事以时下，故有子。
三七，肾气平均，故真牙生而长极。
四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮。
五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。
六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。
七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，
地道不通，故形坏而无子也。
注意一下“五七”那段，也就是说，女性在 35 岁的时候，阳明脉开始衰落。主管气血化生的足阳明胃经功能，开始下降，导致气血不足的情况出现，进而出现两大症状：
一是面始焦，也就是脸色转黄，于是“黄脸婆”这个词应运而生；另一个是“发始堕”，早晨起床时看着枕头上的落发，不禁黯然神伤，情绪逐渐抑郁起来……
这就是人体衰老的时间表和早期表现，想推迟它、控制它吗？自然也要从气血容易衰落的足阳明胃经开始做起！
女人30岁后，灸足三里足阳明胃经这条“多气多血”的经脉，在特定年龄段时很容易功能下降，进而导致气血不足，启动衰老的进程。
因此，聪明的做法是，在它气血快下滑还没下滑的时候，做好预防工作，比如进行适宜的针灸刺激，可以启动机体内源性保护机制，进而产生防病减病的保护作用。
女人在30~35岁就要开始做这项工作，男人的衰老进程稍晚，可以晚3~5年，但最晚40岁前也要开始了。
以养生保健为目的而刺激足三里的，最好方法是用化脓灸。
化脓灸，又叫“瘢痕灸”。顾名思义，这种艾灸的方法在施灸时会产生比较剧烈的疼痛感，灸完之后，被灸的地方会被烫伤，并且化脓。烫伤愈合以后，会在局部产生疤痕。
因此，这种灸法一般不能使用在头、颈、面部等有碍观瞻的地方，并且在烫伤愈合之前，要对施灸部位进行常规的消毒护理，防止发生感染。
化脓灸的操作要点具体操作方法如下：
先在足三里穴位的局部，涂上少量的大蒜汁，增加粘附力并增强穴位的刺激作用。
将大小适宜的艾炷放在穴位上，用香火头或者香烟头点燃艾炷施灸。
每壮艾炷必须燃尽，除去灰烬后，方可继续易炷再灸，待规定壮数灸完为止。
施灸时由于艾火烧灼皮肤，因此会产生剧痛，此时可用手在穴位的周围轻轻拍打，借以缓解疼痛。在正常情况下，施灸后1周左右，施灸部位会化脓形成灸疮，5 ~ 6 周左右，灸疮会自行痊愈，结痂脱落后而留下瘢痕。
足三里瘢痕灸作为一种保健灸法适用于大多数的人，但要注意儿童、体质过于虚弱的老年人、糖尿病或血液病患者、肿瘤患者以及施灸部位有伤口未愈合者均不宜使用。
由于该方法操作难度较大，且有一定的损伤，不建议没有任何中医基础的人自行操作，最好在正规医疗机构找专业的针灸医生进行。
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文字 | 程氏针灸
图片 | 来自网络
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