随着世界人口老龄化，老年性痴呆已成为继肿瘤、心脏病、中风之后引起老年人死亡的第四大疾病，引起社会重视。此病发生于老年前期或老年期，以进行性记忆障碍，认知障碍为主要症状，同时伴有精神行为异常，是神经系统进行性变性疾病。其特征性表现为严重的学习记忆功能下降，分析判断能力衰退，情绪改变，行为失常。目前现代医学尚未对老年性痴呆的病因做出明确解释，认为它是由多病因组成的一种综合征，尚未有突破性的治疗。
因此，从中医药方面探寻有效途径已成为国内研究的主要趋势。本文主要从“未病先防”角度提出对老年性痴呆的预防治疗，包括中药预防、生活预防、调畅情志、体系煅炼、针灸治疗等方面。
“未病先防”学说的内涵
所谓“未病”，指疾病前期，体内虽有病因存在但尚未致病的人体状态。病未成时进行防护调理，是中医的主要理念之一。“未病先防”是治未病”思想的其中之一，还包括既病防变和病后防复两个方面。“未病先防”是指注意保健，预防疾病发生。
《素问·血气调神大论》“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱”，夫病已成后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”。“既病防迫”既病之后要早期治疗，防止疾病的传变发展。“病后防复”是指病后积极采取措施促使康复与防止复发。
“未病先防”思想在老年性痴呆中的运用
早在春秋战国时代，先贤以“不慧”、“文痴”、“愚痴”、“呆痴”、“痴呆”等形式认识本病，并指出本病乃脏腑功能衰退所致，是因老而衰，因衰而病。人体衰老的过程无不与肾气的盛衰有关，肾脏亏损可致，但亦有痰湿内阻、气虚血瘀等虚实相兼之证。目前较为一致认为：本病其病位在脑，病性属本虚标实。肾虚为本，涉及心、肝、脾、肺四脏，是以痰瘀为标，虚实夹杂。故预防用药上与各有偏重。
生活预防
重视教育，普及健康知识，有病早治，无病早防；普及健康教育知识，制定相应的预防保健措施，其中健康教育占首要地位。老年性痴呆的发生隐匿，较早出现记忆障碍、认知功能损害，需要家人的及早发现，及早治疗。
1.顺应四时，适之寒暑
四时寒暑既是人体赖以生存的重要条件，又是损伤人体导致疾病的重要原因。人体除脏腑阴阳气血与四时相适应外，神气的活动也与四时的变化相适应，才能保持清净内守。老年人阴阳气血五脏虚损，生理衰退，抗病力弱，若感受四时寒凉温热之邪气，虽对痴果无直接关系，但亦可使脉络痹阻发而为中风、胸痹等，继之出现更多的疾病，生活自理能力下降。所以老年人更应顺应四时，适之寒暑，颐养天年。
2.房事有度
老年肾衰调养，应遵古训“善养生者，必保其精”，保精护肾重在节制房事，而节制房事又重在养心，心静则一身俱静，心动则欲火内动，易致房事太过而耗精伤肾。并注意生恬有节，避免劳伤，以养肾精。
3.饮食有节，起居有常
老年人脾胃渐弱，纳运功能减退，弱则易食滞，食滞亦致虚，互为因果，以致“气血生化之源”乏源，五脏奇恒之府失养，神志失聪。或痰浊内生，蒙蔽清窍而病痴呆。因此调节饮食可预防疾病发生，老年饮食“宜少忌多，宜索忌荤”：新鲜蔬菜含有多种人体所需维生素、无机盐等，腥荤含胆固醇多，易致肥胖、高血压、冠心病等。“宜软忌硬”：老年牙齿松动，消化功能低下，忌食过于过硬食物。“宜淡忌成”：过咸可加重心肾负担引起血管硬化。“宜茶忌烟酒”：茶能增强血管柔韧性、弹性和渗透性，喝茶可降低血脂改善循环功能，烟可致癌，酗酒可助湿生痰，因此必须做到戒烟限酒。另外，人的生活具有一定生物钟节律，必须遵循自然规律和人体本身节律来安排生话，如果长期违背这种节律就会生病。老年人因精气耗损，就会体力日衰，适应能力减退。所以必须“起居有常”：一要根据个人的年龄、体质、习惯等因人制宜地制定合理的生活方式；二要安排好生活，注意调节好室内温、湿度，及时增减衣被；三要创造良好生活环境，如栽花种草等，以陶冶情操。
4.调养情志，戒忧思怒
情志不遂、七情过激是诱发老年性痴呆的重要原因，根据老年情志特点进行调理情志，亦可预防痴呆发生。《内经》中以情胜情的治法：如怒伤肝，悲胜怒等，强调了心理治疗的重要性。
应坚持体育锻炼，体用双修
中医学强调“形神合一”，所谓形是指整个形体，是物质基础；所谓神是指精神意志、思维以及生命活动的外在表现，是功能的作用；神不离开形体而独立存在。形体强壮，比如精神饱满，生理活动正常；生理活动正常、健旺，更能促进形体的健美。高濂在《遵生八笺》中主张“养气以保神”、“运动以祛病”。书中收录了中国古代气功导引、按摩养生的全部精要，所介绍的五脏导引法、陈希夷二十四气功、八段锦法、婆罗门导引法、胎息法及内丹修炼法等中华气功导引、养生修炼的奇妙方法令人们惊羡，也使效仿者受益匪浅。这些传统养生法非常适合于中老年人，只要持之以恒、坚持不懈地进行适当的运动，就能达到形体与精神的统一，起到调摄精神、健身防病的功效。
认知功能训练
通过指导、督促、帮助进行读书、看报、写作(写心得、做读书笔记、做作业)、上课、讲故事、绘画、听音乐等训练，改善老年人的学习能力。
针灸治疗
近年来，针灸治疗老年性痴呆取得了一定进展。梅静等采用针灸治疗老年性痴呆76例，取穴百会、四神聪、大椎、关元，取得了满意的疗效，有效率达7l％。杨树成等用人参注射液和复方丹参注射液在双侧肾俞、足三里、三阴交穴位注射，结果26例中，24例有效。杨湘潭等以醒脑开窍为主方，针灸并用治疗老年性痴呆26例，取穴：水沟、百会、大椎、风池、内关透外关、太溪、悬钟。结果：总有效率92．3％，疗效可靠。王惠仙等运用化脓灸配合中药治疗老年性痴呆52例，取得一定效果。马梅青安神醒脑汤配合针灸治疗老年性痴呆56例，取得显著疗效。
综上所述，老年性痴呆是一个慢性疾病过程，需要从药物、家庭、体育运动、针灸防治等各方面进行及早预防，通过辨证论治，以真正做到“治未病”，早期治疗，提高老年痴呆临床疗效。
