抑郁症又称抑郁障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
抑郁症可以表现为单次或反复多次的抑郁发作，以下是抑郁发作的主要表现。
1.心境低落
主要表现为显著而持久的情感低落，抑郁悲观。轻者闷闷不乐、无愉快感、兴趣减退，重者痛不欲生、悲观绝望、度日如年、生不如死。典型患者的抑郁心境有晨重夜轻的节律变化。在心境低落的基础上，患者会出现自我评价降低，产生无用感、无望感、无助感和无价值感，常伴有自责自罪，严重者出现罪恶妄想和疑病妄想，部分患者可出现幻觉。
2.思维迟缓
患者思维联想速度缓慢，反应迟钝，思路闭塞，自觉“脑子好像是生了锈的机器”，“脑子像涂了一层糨糊一样”。临床上可见主动言语减少，语速明显减慢，声音低沉，对答困难，严重者交流无法顺利进行。
3.意志活动减退
患者意志活动呈显著持久的抑制。临床表现行为缓慢，生活被动、疏懒，不想做事，不愿和周围人接触交往，常独坐一旁，或整日卧床，闭门独居、疏远亲友、回避社交。严重时连吃、喝等生理需要和个人卫生都不顾，蓬头垢面、不修边幅，甚至发展为不语、不动、不食，称为“抑郁性木僵”，但仔细精神检查，患者仍流露痛苦抑郁情绪。伴有焦虑的患者，可有坐立不安、手指抓握、搓手顿足或踱来踱去等症状。严重的患者常伴有消极自杀的观念或行为。消极悲观的思想及自责自罪、缺乏自信心可萌发绝望的念头，认为“结束自己的生命是一种解脱”，“自己活在世上是多余的人”，并会使自杀企图发展成自杀行为。这是抑郁症最危险的症状，应提高警惕。
4.认知功能损害
研究认为抑郁症患者存在认知功能损害。主要表现为近事记忆力下降、注意力障碍、反应时间延长、警觉性增高、抽象思维能力差、学习困难、语言流畅性差、空间知觉、眼手协调及思维灵活性等能力减退。认知功能损害导致患者社会功能障碍，而且影响患者远期预后。
5.躯体症状
对疑为抑郁症的患者，除进行全面的躯体检查及神经系统检查外，还要注意辅助检查及实验室检查。迄今为止，尚无针对抑郁障碍的特异性检查项目。因此，目前的实验室检查主要是为了排除物质及躯体疾病所致的抑郁症。有2种实验室检查具有一定的意义，包括地塞米松抑制试验（DST）和促甲状腺素释放激素抑制试验（TRHST）。
中医药治疗抑郁症的特色是什么？
中医药的辨证论治具有独到的优势，把症与因统一起来，从多方面多角度分析病变的相互关系和症状的特点，从整体上认识疾病的本质，循症求因，而且讲求治病必求于本。
如，中医认为肝主藏血、肝主疏泄，且“女子以肝为天”，女性多忧愁善感、情志不遂，加上女性独有的生产、流产、月经失调等，容易引起气血、精神的匮乏，而导致脑府失养，出现情志低落、思维迟缓等抑郁症的症状。中医药依据肝脏的生理功能，结合女性的特点，总结出疏肝养血调经的治法，对治疗女性抑郁症有重要的指导意义和实用价值；青春期与老年期是抑郁症的高发年龄，其中青年期是从儿童向成年的过渡时期，机体发生整体调整，心理素质不稳定，加上学业、就业等方面的压力大，易忧思过度而气机阻滞、郁结导致抑郁症的发生；而老年人由于年龄的关系肝肾渐亏，出现多方面生理机理衰退，“精气夺则虚”，精血不足、脑神失养，加上心理上的失落感，易形成抑郁症。
而中医药依据老年人肝肾精亏的特点，总结出滋阴补肾养精的治法，对治疗老年抑郁症有重要的指导意义和实用价值；体质的先天因素，中医称之为“先天禀赋”。先天禀赋不足者，体质赢弱多病，病者多烦忧，而且在激烈竞争的环境中精神和身体不能承受较大的压力，易形成抑郁症。中医药依据先天禀赋不足者体质虚弱的特点，总结出健脾益肾强体（“肾为先天之本，脾为后天之本”）的治法。这些对临床均具有重要的指导意义和实用价值。
中医如何治疗抑郁呢？
一、脾肾阳虚，主要表现为：嗜卧少动，心烦惊恐，心悸失眠，面色苍白，精神萎靡，情绪低沉，妇女带下清稀，舌质淡胖或边有齿痕，苔白，脉沉细。
二、阴虚火旺，表现为易激惹，伴心悸，失眠，多梦，情绪不宁，烦躁，五心烦热，口干咽燥，舌红少苔，脉细数。
三、肝郁脾虚，表现为情绪不稳，唉声叹气，两胁胀满，多愁善感，悲观厌世，腹胀腹泻，身倦纳呆，舌淡红，苔薄白，脉弦细。
另外还有气滞血淤和心脾两虚两种，主要标下为情绪抑郁，有自杀企图，失眠健忘、兴趣缺乏等。
中医上主要用逍遥散：柴胡、茯苓、当归、白芍、白术、生姜各15克，薄荷、炙甘草各6克。酌定用量，作汤剂煎服，可以疏肝解郁，健脾和营。
除了逍遥散中医上，比较常用的中医治疗抑郁症的单方中药，包括柴胡，贯叶连翘，银杏叶，石菖蒲，刺五加等，这些也有非常明显的效果。
这些就是抑郁症的中医治疗方法，如果在治疗抑郁症的过程中，存在困难，记得要把中西医和心理疗法结合起来，对症下药，相信，治愈抑郁症将指日可待。如果还有关于抑郁症方面不了解的知识，可继续关注新浪中医抑郁症专题。
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