很多人都只知道鸡汤很有营养，所以很多人尤其是身体虚弱的人都觉得喝鸡汤必定大补，尤其是老母鸡汤被誉为“补虚圣药”，对于老年人、女性和小儿，多喝点鸡汤自然是好的。也正是因为鸡汤的这个特性，现代很多人将含有知识、智慧和温暖的话语称作“鸡汤”，也是从另一个侧面说明鸡汤的“滋补”作用。

对于长期在外漂泊的人来说，每年都难得回家一次。每一次回老家，爸妈都会十分高兴，只要家里还喂养的有鸡，无论多少，只要我们回家，爸妈都会宰上一只鸡，然后煲汤给我补补身子。爸妈毕竟都是老实巴交的农民，在宰杀鸡的时候，就可以看出，那一定是一个农家好手，三下五除二，干脆利落的把鸡毛都给拔掉了。然后麻利的剖开内脏，当我看到他把鸡杂全部扔掉的时候，却被我叫住了。
当时老爸还一惊，不知我为何叫住他。因为我看到他把鸡胃也扔掉了，抛开鸡胃风味独特不说，关键是附在鸡胃上的砂囊内壁，可以说是再好不过的一味良药了。老爹被我叫住后，听我解说了一番，才把鸡胃上的砂囊内壁扒了下来，晾在窗子上，晾干后用一个瓶子装好，以备以后用得着。

那么为什么要留下鸡胃上的砂囊内壁呢？想必有点中医常识的人都知道焦三仙这个名字吧。焦三仙是消化良药，而其中之一就有这个鸡胃上的砂囊内壁。在中药里，这个鸡胃上的砂囊内壁有个很有响亮的名字，那就是鸡内金，意思是鸡身上贵如黄金的东西。
当然，在古代的时候，鸡内金还有一个比较拗口的名字，那就是——鸡肶胵；至于在民间嘛，鸡内金也有一个十分俗气的名字，那就是——鸡合子。对于一般人来说，很多人并不知道这个鸡胃上的砂囊内壁有啥妙用，所以很多人在宰鸡之后，都把鸡杂丢弃了。但他们万万没有想到的是，他们丢掉的这些鸡杂中却藏着一个犹如至宝的鸡内金。

鸡内金能够入围焦三仙，自然有它的过人之处。那么，鸡内金究竟有些什么作用呢？其实，在历代医家的眼里，大多认为鸡内金是消化系统的良药。但是，近代中医第一人张锡纯对鸡内金的使用可谓是情有独钟，对于它的作用描述也是极其详细。
张锡纯认为，鸡内金能将鸡胃中的瓷石、铜、铁都能消化，那么足以得见鸡内金在“化瘀积”方面的作用当是十分独特，并指出，“若再与白术等分并用，为消化瘀积之要药，更为健补脾胃之妙品，脾胃健壮，益能运化药力以消积也”。
也就是说，在近代中医第一人张锡纯的眼中，鸡内金“能消脾胃之积，无论脏腑何处有积，鸡内金皆能消之”，所以无论是“男子痃癖”，还是“女子癥瘕”，“久久服之，皆能治愈”。再者，鸡内金还可用于虚劳方面的病证，“加鸡内金于滋补药中，以化其经络之瘀滞，而病始可愈”。除此之外，鸡内金还可以用于治疗“室女月信一次未见者”，因为它“能助当归、白芍以通经，又能助健补脾胃之药，多进饮食以生血也”。

当然，在现代的中医来看，鸡内金仍然是一味作用奇妙的良药，除了治疗消化系统疾病之外，尚有更多妙用值得挖掘。中医认为，鸡内金味甘性寒；归脾、胃、小肠、膀胱经；具有健胃消食、涩精止遗、通淋化石等作用；适用于消化不良、面色萎黄、不思纳谷、小儿疳积、形体消瘦、腹大腹胀、脾胃虚弱、食积胀满、石淋涩痛等病症患者食用。一般水煎服的用量为8～10g；研末服用得用量为1.5～8g。值得一提的是，在临床使用时，把鸡内金研为细末服用，效果却比用水煎服要好。
