蛇床子为伞形科蛇床属植物蛇床的干燥成熟果实。传统医学认为蛇床子性温，味辛苦，有小毒，具有燥湿祛风、杀虫止痒、温肾壮阳的作用，可用于湿痹腰痛、肾虚阳痿、宫冷不孕、外治外阴湿疹、妇人阴痒、滴虫性阴道炎等。近代药理研究证实，蛇床子中蛇床子素对抑制乳腺癌细胞的增殖、促进G1期阻滞以及诱导细胞凋亡有明显作用，另外还有降血脂和抗肿瘤作用，抑制血栓形成、镇静催眠及抗菌止痒等作用。
当然，这一切都只是实验室的离体或者动物试验，没有临床价值。绝大部分中药都有这个问题，没有进行毒理、药理实验，更别说三期临床研究了，很多人对中医有着盲目的信任，这是不对的，中药的肝肾毒性和重金属的问题要引起民众重视。
肾为脏腑阴阳之本，生命之源，能够促进人体的生长发育和生殖，对人体的新陈代谢和各个脏腑的功能活动具有推动和调节作用。所以肾中精气虚损，则会导致全身脏腑功能低下，使机体对病邪的抵抗能力，对外界环境的适应能力，对损伤组织的修复能力均下降，易感受外邪并罹患多种疾病。
蛇床子能不能补肾先不说，在现代医学上并没有补肾的说法，肾功能和性功能也是两码事。中医学中肾的功能不仅包括解剖学的肾脏，还包括神经、内分泌、免疫、生殖、造血等多个系统的功能，与神经内分泌免疫调节网络有着密切的关系。
最后再说一句，即使你信仰中医也不要有病治病没病强肾，自己乱补。因为在中医理论中，肾虚分阴虚和阳虚，阳虚则寒，患者特别怕冷，腰酸背痛，感觉疲劳、口淡。阴虚则有内热表现，伴随燥热虚火，潮热盗汗，舌红少苔。自己是否肾虚，要由专科医生来诊断是肾阴虚还是肾阳虚，以便对症治疗。
