山药，以良好的健脾止泻功效为人们所熟知。
近代传统医学大师张锡纯先生却有更深入的认识：“能滋润血脉，固摄气化，宁嗽定喘，强志育神，性平可以常服多服。”
这里头点明了山药的一个重要功效，简单来讲就是“止咳平喘”。
按中医的说法，山药色白入肺经，而且，传统医学向来有补土（脾）生金（肺）的说法，因此山药补脾胃的同时，还能强壮肺脏。
咳喘的病症这么多，山药能用于哪一种？
举个常见的例子：
有些大人和小孩，感冒或者肺炎以后，什么都好了，唯独咳嗽好不了。咳上十天半个月甚至更长的时间。
这种情况在中医看来，有可能是肺气不收。咳的时间久了，中气外散，很伤身子。
此时山药该登场了——
珠玉二宝粥
每日将等量的山药加薏仁（各50~100克），捣烂煮粥，再加一点捏碎的柿饼，不拘时间食用。
怎么捣烂呢？很简单，有些药店可以提供打粉服务。
珠玉二宝粥这个名字是近代名医张锡纯给取的，山药像玉块，薏仁像珍珠。长期服用，不但有利于止咳，还能强身健体。
老人家或者小孩子，咳嗽久了，甚至会有点喘。那么上面这个方子中的薏米，可以改成牛蒡子，用量配比为山药50克、牛蒡子10~15克。
如果咳嗽严重，经济允许，还可以加川贝粉3克（小儿减半），止咳效果更佳，还能治咯血。
