一个男人被送到诊所治疗。医生切开了他的动脉，喷出了大约半升的血，男人陷入昏迷。
第二天医生又给他放了5次血，在第3次的时候已经不能喷血了，于是医生把拔火罐将血吸了出来。最后这个男人身上留下6道伤口，半死不活。别以为这就罢休了，医生又将医蛭放在伤口处吸血，当它们快撑到爆炸时，医生再换上新的饥饿医蛭。就这样治疗3个月后，病人出院——当然前提是病人还活着。
这种放血疗法(不同于今天的中医放血，中医的放血在此放血疗法面前是小巫见大巫)，源自古希腊医圣希波克拉底和伽林，该疗法基于身体的“体液学说”，这一学说认为所有的疾病都源于四种体液的不平衡—黄胆汁、黑胆汁、黏液和血液，像座疮、糖尿病、瘟疫、脑出血、结核病等上百种疾病都是由于体内血液过多造成的，所以要放血治疗。
直到19世纪，这种疗法在欧洲被奉为“万能”疗法。在欧洲盛行的此疗法随着殖民者传到了美洲大陆，美国著名的大夫本杰明.瑞师成为放血疗法的信徒。1794—1797年费城流行黄热病，本大夫大量采用放血疗法，每天能给超过100个病人放血，诊所后院成了血海，滋生的苍蝇如“云雾”一样密集。
这时，一位英国记者William Cobbett出现了，他翻阅了那几年的死亡报告，发现本大夫治过的病人死亡率大大高于别人的，于是发表文章说本大夫和他的学生们为人类人口的减少作出了突出贡献。本大夫一怒之下起诉了这位英国“诽谤者”，官司的成败是显而易见的，一方是费城的英雄，著名的大夫，一方是诽谤费城声誉的外国人，法庭宣判本大夫获胜。法庭的宣判相当于从法律角度声明放血疗法是有效的。
这种体液学说统治了医学界2000多年，几乎没有任何一种科学理论可以存在如此长的时间，何况这完全是荒诞无稽的学说，大多数病人被证明如果没有接受放血治疗身体会更好——医生们对这一点也毫不隐瞒。
为什么这个放血治疗并不能有效治疗病人，反而让死亡率大增，却主导医学界2000多年？
科学史专家托马斯•库恩对此最先注意到：一个理论被颠覆，从来都不是因为该理论本身有错误，而是在有更好的理论出现时。这不是明智的做法，却绝不稀奇。
【错误观点需要当机立断放弃】
工作、生活中，我们往往也习惯了不是在一种理论被证明错误时就放弃它，而是观望等待另一个理论的支撑。我们很少处在两个观点之间：如果我们放弃一个观点，往往马上接受另一个新的观点。观点只有“对”和“错”，所以比起承认自身的无知，我们常常更擅长虚构理论。
如果你不想在精神上被“放血”的话，就请你定期地检查你的生活理念、你对他人的看法、你的决策……如果事实和你的观点不符：那么请你立刻放弃你的观点。
