儿童牙齿畸形很常见，在成长发育中总会遇到各种各样的牙齿问题，错颌畸形便是其中的一种。
随着生活水平的提高，错颌畸形越来越受到家长的重视，因为错颌畸形影响口腔的健康和功能，有的甚至还会影响容貌外观，使孩子产生自卑感，严重危害身心健康成长。
许多家长面对自己孩子的错颌畸形感到非常困惑。
到底什么时候进行牙齿矫正合适？
在乳牙期(3-5 岁)和替牙期(6 -11 岁)，一般的错颌畸形，如个别牙齿错位不需要立即矫治，应当继续观察和纠正口腔不良习惯，因为在这个时期，牙颌正处于调整时期，随着不良习惯的纠正，错颌畸形常可以部分自行纠正。
但是，对于严重妨碍生长发育的错颌畸形，则需要进行初步的矫治。如乳牙反颌，会妨碍上颌骨的发育，影响面部的外形，应当及早治疗。
如果孩子能配合，在 3-5 岁都可矫治。又如严重下颌后缩，在替牙期(7-10 岁)就可进行早期矫治，以阻断其向严重发展，也为以后继续矫治减小难度。
恒切牙的重度扭转也可在替牙期矫治。大多数的错颌畸形要等到牙齿替换完的恒牙期，大约 10-14岁进行矫治。
这个时期牙齿刚刚替换完毕，口腔内已全部为恒牙，不但有发育潜力，代偿功能也好，牙齿的移动效果最显著，所以在这个时期进行矫治，效果最好。如果到了18 岁以后，进入成人期，生长发育基本完成，矫治效果就不如儿童期和青少年期。
但是，对于严重的骨性错颌畸形，不能单纯用正畸的方法来完成矫治，必须等到18 岁以后的成人期配合外科手术来进行治疗。当家长发现孩子的牙齿排列不整齐或面型异常时，最好及时到医院向医生咨询，别错过了最佳的矫正年龄。
儿童牙齿矫正的方法有哪些？
活动矫治器。一般常用于乳牙和替牙期的错颌畸形的牙齿矫正，或者配合固定矫治器进行矫治。患者自己可以摘戴。
固定矫治器。粘结在牙面上的矫治器,最为常用的牙齿矫治器，患者自己不能摘戴。
功能矫治器。主要用于替牙期或者刚刚换完牙还处于生长发育高峰期的儿童，利用功能矫治器可以矫正骨性错颌畸形，患者自己可以摘戴。
牙齿矫正需要多长时间呢？
牙齿矫正的时间与错颌畸形的严重程度、患者对正畸治疗的组织学反应、患者的合作程度、所使用的矫治器等等因素均有关系。由于存在众多的影响因素，所以矫正医生一般很难给出一个精确的治疗时间。
一般来讲，儿童矫治的时间为 1-2 年，简单病例可能几个月即可完成，复杂的可能要 2年多。
