癫痫是一种常见病，在神经系统疾病中的发病率仅次于脑血管病。癫痫不是一种特异的疾病，而是由多种病因引起的脑功能障碍综合征。其是大脑神经元反复过度放电引起的发作性、突然性、短暂性的大脑功能障碍。癫痫在婴幼儿期高发，在儿童期和青春期发病率逐渐下降，到55岁又呈上升趋势。约50%的癫痫病例起源于儿童。
癫痫的病因分为特发性、症状性和隐源性三类。特发性癫痫除可能与遗传因素有关外，没有其他可寻的病因;症状性癫痫具有已知或可疑的中枢神经系统病变;隐源性癫痫被推测为症状性，但目前的认识水平尚未发现病因。构成癫痫发作的因素主要有四个方面，即遗传倾向、脑内病变、诱发因素和年龄因素。小儿癫痫的获得性病因很多，可以发生在产前、围产期及产后，例如脑缺氧、脑损伤、代谢和内分泌紊乱、中毒等。
药物是主要治疗手段
绝大多数癫痫发作可通过药物和外科治疗得到控制。癫痫的主要治疗手段为药物治疗，此外还有手术治疗、生酮饮食和迷走神经刺激术等作为辅助治疗手段。
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药物治疗癫痫的首要目标是控制发作，包括减少发作次数和减轻发作程度。在控制发作的同时，还应注意改善患者的生活质量。对癫痫患者，尤其是难治性癫痫患者治疗的目标应定位在控制发作和减少不良反应，尤其是在运动功能改善及提高生活质量上找到最佳点。
一般癫痫诊断成立即应开始抗癫痫药物治疗，具体病人的治疗应在专科医师的指导下进行。抗癫痫药物主要有丙戊酸钠、卡马西平、苯妥英钠、苯巴比妥、拉莫三嗪、奥卡西平、妥泰、开浦兰等。
药物治疗周期三五年
开始治疗时选用单药，对60%~70%的患者有效。因此，对于初诊的癫痫患者提倡使用单一药物治疗，反对滥用多种药物联合治疗。对于需要联合用药的病人，应注意药物间的相互作用，尽量减少不良反应。大部分抗癫痫药的不良反应在用药早期出现，初始阶段逐渐加量可明显减少不良反应的发生。
抗癫痫药物的治疗周期较长，通常需要3~5年的时间。一旦确立诊断并开始治疗，应坚持长期规则服药，定期到专科医生处随访，直到减量、停药。服药前，病儿家长应详细了解药物治疗的必要性、疗程、可能的副作用及服药时的一些注意事项，以保证患儿服药的依从性。
药物不能控制应手术
如果癫痫发作无法用内科方法控制，应行外科手术治疗。由于幼儿癫痫的发作频率高，每天常在10~100次，所以很快就会用遍所有能控制严重儿童癫痫的药物。
对于顽固性癫痫的评定建立于患者对药物不良反应耐受的基础上，当治疗药物浓度已给患者带来严重的不良反应时，应考虑手术治疗。手术治疗癫痫无最小年龄限制。一些发达国家对于婴幼儿难治性癫痫治疗强调早期手术，药物治疗1~2个月无效可考虑手术治疗。近年来，我院形成了小儿癫痫的多学科诊治团队，包括小儿神经内科、小儿神经外科、影像学及脑电图，开展了小儿癫痫外科治疗，获得较好疗效。
癫痫手术患者的选择应符合以下基本原则：必须是药物难治性癫痫;必须存在明确的致痫灶;手术必须不会引起严重功能障碍;对于存在脑结构性病变的患者，无须满足难治性癫痫的标准，可手术者应尽早手术;对于年幼患儿，原则上应该早期手术，以尽早阻断癫痫发作对大脑发育和功能的负面影响。
