华益慰从医56年，始终如一地像白求恩那样对事业极端负责，对患者极端热忱，对技术精益求精，把毕生精力倾注在医学事业。
作为一位从事癌症防治工作的医生，华益慰一生曾经给无数患者做过手术，但是当他自己成为胃癌患者，做了全胃切除手术，并接受了腹腔热化疗后，临终前却留下了无比沉痛的感悟：“我从前做了那么多手术，但对术后病人的痛苦体会不深。没想到情况这么严重，没想到病人会这么痛苦……”。
2006年健康时报就曾报道了《华益慰生命最后的日子》，今天再读此文，仍旧很有意义！
作为一个外科医生，在生病之前，他也经常给人做手术，可自从他自己得了胃癌做了手术后，发现手术给患者带来的痛苦实在太大了！
华益慰手术后出现返流、呕吐的症状，他说：‘我从前做了那么多手术，但对术后病人的痛苦体会不深。没想到情况这么严重，没想到病人会这么痛苦。
华益慰通过自身的体会和反思后，这时已站到一个新的高度来看待医学：作为一名医生，在生活质量和疾病之间进行取舍时，主要看哪一方给病人的益处更大。如果胃全切除后活一年半，但病人要在痛苦中度过；胃不全切除能活一年，但病人可以活得快乐和充实，那么这时他宁可选择后者。
从前给别的胃癌病人治疗时，华益慰也采用过全胃切除手术，但是自从他自己接受了全胃切除手术，承受了巨大的痛苦之后，开始对胃癌治疗的方法进行深刻的反思。
通常，医生首要考虑的是将肿瘤切除干净。比如，肿瘤有3厘米，手术时通常要将肿瘤以外3～5厘米的组织全都切掉，这样才不易复发。医生只关心手术做得是否成功、有无并发症，并不知道病人的感受。
而病人不懂医学，甚至认为反应是正常的，就应该这样。而华益慰由一名医生转化为病人，使他从病人的角度对这一医学问题有了全新的理解。对于部分胃部肿瘤已发展到中晚期的病人，做全胃切除要从多方面评估后再决定。如果病人术后的生活质量可能受到严重影响，那么手术范围宁肯“小”一点，保证病人术后有一个相对良好的生活质量，更为重要！
全胃切除的痛苦还没有结束，下一个痛苦接踵而来。为了控制癌细胞的扩散，华益慰接受了腹腔热化疗。
对腹腔热化疗的痛苦，华益慰生前说“都不敢想像我是如何坚持下来的”：90分钟躺在那里不能动，腹腔加温到41摄氏度，人不停地出汗，大汗淋漓，以至于化疗结束后他得连续换两套衣服。每次治疗后，腹部阵阵绞痛，疼得他在病床上翻来覆去，需要用药来止疼。
华益慰一周化疗两次，一个月内共做8次。期间，人根本没有喘息的机会，刚缓和一点，马上就进行下一次。“他原来身体的基础很好，第一次手术后体重还维持得不错。如果不做化疗，慢慢恢复饮食，也许能恢复得好一些。是化疗把他彻底搞垮了。”华益慰老伴张燕容说。
躺在病床上的华益慰
做了全胃切除手术后，华益慰的痛苦并没有截止，为了控制癌细胞扩散，还要接着进行化疗，那一个月，他做了8次化疗。
“太痛苦了，我都不知道自己是如何坚持下来的。”化疗期间，华益慰因呕吐无法进食，只能靠鼻饲管点营养液。当时，他和家人都认为，只要挺过化疗，身体就会逐渐恢复。
没想到的是，还有更大的痛苦在等着他。化疗结束后，华益慰仍旧恶心、呕吐、不能进食。检查发现，他出现了肠梗阻，后来不仅无法排便，就连鼻饲营养液也不行了。
因为无法获取营养，他的身体日渐衰弱，心、肝、肾都不正常了。他没有选择，只能被再次推入手术室。可手术后肠吻合口漏了，肠道排泄物流入腹腔，引起严重感染。
当了病人才明白：“不要再用昂贵的药、做昂贵的检查，只要能帮我减轻痛苦就好。”
当华益慰由医生转化为病人后，站在病人角度审视过去，这可谓是一笔宝贵的财富，否则医生永远都不会太理解病人的痛苦。
华益慰生病后常对同事说：“我们当医生的，不能单纯治病，而是要治疗患了病的病人啊！”
最后，这篇文章不仅仅是怀念华益慰医生，更想以此引发我们对传统西医治癌模式一些思考，让更多癌症病人在治疗的晚期平静而安详地走过人生的最后历程。
