脂肪肝事实上就是肝脏细胞里面有脂肪沉积，通常我们都是在影像检查，B超，或者CT检查时，可能会看到肝脏声像改变，或者说密度跟正常的肝脏不同，就是给出了一个脂肪肝的疾病诊断。
所以大多数脂肪肝是由于健康体检，或无意当中B超，CT检查所发现的。在病理上，它就是肝实质细胞里面有脂肪沉积，累及到5%以上的肝细胞，我们把这种情况叫做脂肪肝。
正常的肝脏它也有脂肪，或者有脂质，肝脏的脂肪，主要在肝脏的星形细胞，我们又称之为储脂细胞，它储存脂溶性的维生素，特别是维生素A，而我们的肝实质细胞，就是主要的肝脏细胞。它主要起到三大营养物质——糖、蛋白质、脂肪的物质代谢，能量代谢作用，它是没有脂肪沉积的，假如肝脏的脂肪合成增加了，而我们没有能够将合成的脂肪足够的运出肝脏，这个时候呢，就会在肝内沉积，形成脂肪肝。
从脂肪肝的发病率来讲，在中国做的比较多的还是通过超声，B超，来做一个普通人群的筛查，来自上海、广州、香港、北京的数据显示，脂肪肝在普通成人当中的患病率，越来越高，从2003年的15%，到现在几乎是30%，甚至可能是更高的一个比例。
