慢性乙型肝炎（简称乙肝）是指乙肝病毒检测为阳性，病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者。临床表现为乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。肝大，质地为中等硬度，有轻压痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可异常或持续异常。根据临床表现分为轻度、中度和重度。而慢性乙肝携带是指乙肝病毒检测为阳性，无慢性肝炎症状，1 年内连续随访3 次以上血清ALT 和AST 均无异常，且肝组织学检查正常者。
慢性乙型肝炎携带者是否可以要孩子
我国的婚前体检规定，双方必须化验有无乙型肝炎、肝脏功能是否正常，如果发现一方已经感染病毒，另一方没有感染时，则必须为阴性的一方注射疫苗。如果双方都已经感染，而且进一步化验发现病毒处于活跃期，则应当先进行治疗，待到肝脏功能恢复正常，肝炎症状得到改善或完全消失后，再考虑结婚。医生解释：这样做并不是阻碍乙型肝炎患者结婚，而是为了保护患者的健康，因为婚期的筹备、婚后的蜜月往往使得患者过度劳累，或生活不规律，结果会导致病情恶化。
肝炎患者的肝功能情况，是肝炎患者能否结婚应考虑的一个重要因素。由于结婚前后准备工作繁多，各种社交活动频繁，精神负担重，容易劳累；新婚期间的性生活较多，会消耗大量体力和精力，对于肝功能不正常的病人而言，会增加肝脏负担，可能使肝病加重。因此，在急性肝炎或慢性肝炎活动期不宜立即结婚。
急性肝炎病程较短，可以在治愈半年后结婚，慢性肝炎患者，应在病情稳定、肝功能正常一年后结婚为好。如果仅有乙型肝炎病毒标记物(如HBsAg等)阳性而肝功能正常的病毒携带者，何时结婚并无限制，但仍应注意防止过度劳累，减少性生活频率，以预防肝炎的发作。应强调的是在新婚期间，尤应避免饮酒。
夫妻均为乙肝病毒携带者，是可以生育的，但要做好新生儿的预防工作。目前避免将乙肝病毒传染给婴儿的最好方法是：给新生儿注射乙肝疫苗。
对于男性乙型肝炎患者而言，如果他的肝功能正常且稳定，妻子又有保护性抗体(抗-HBs)，是可以生育的。
对于女性乙型肝炎患者，情况就复杂许多。虽然并无发现乙型肝炎病毒有导致胎儿畸形的证据，但急性肝炎、慢性肝炎活动期、肝硬化的妇女均不宜妊娠。因为妇女在妊娠时，由于需要为胎儿提供大量的营养物质，会增加孕妇肝脏的负担，加之妊娠时机体免疫功能及内分泌的变化，常使原有的肝病加重；肝功能的减退，也会增加孕妇分娩时的产科并发症，如大出血的可能性，从而危及母子安全。乙型肝炎病毒有可能通过胎盘及产道感染胎儿。
如何治疗
1.治疗原则
慢性乙肝的治疗：三分药治，七分调理；需有战胜病魔的信心及意志，精神愉快，生活规律，合理饮食，不宜过度营养引起肥胖；除黄疸或转氨酶显著升高需要卧床休息外，应适量活动，动静结合。
2.用药原则
（1）用药不宜过多过杂很多药物经过肝脏解毒，用药过多过杂增加肝脏负担，对肝病不利。
（2）根据慢性乙肝病人的具体情况，针对性用药乙型肝炎病毒复制明显的病人用抗病毒药物；有免疫功能紊乱的用调整免疫功能的药物；有肝细胞损伤的用保护肝细胞的药物；有肝脏微循环障碍的用活跃微循环的药物。中医在我国历史悠久，其精髓在于辩证论治。通过辩证论治，可改善慢性乙肝病人的临床症状，提高他们的体质，增强抗病能力，促进免疫系统清除病毒，促进疾病恢复。
（3）用药过程中注意休息、营养休息和营养是肝病患者的主要治疗手段。在保证休息、营养的基础上才可能发挥药物作用。
