米饭、面食的主要成分是碳水化合物，在人体的消化道内可转变成葡萄糖进入血液循环，产生热量。很多人为了减肥，或者是糖尿病患者需要控制血糖，往往错误地认为减少主食的摄入或者不吃主食可以快速减肥或者很好地控制血糖。
实际上，碳水化合物是人体不可缺少的营养物质，在体内释放能量较快，可快速补充体力，也是神经系统、肌肉、和心脏活动的主要来源。因此，盲目地减少主食的摄入可导致口臭、腹泻、疲劳和肌肉痉挛，还增加了得心血管疾病的风险，糖尿病患者更容易得并发症。
一份健康食谱里碳水化合物提供的能量比例应达到55%~65%。这个比例对于糖尿病患者也是一样的。过去医生给糖尿病患者通常建议减少主食的摄入，使碳水化合物提供的比例只达到总能量的20%，患者处于半饥饿状态，对身体康复不利。
能量的三大来源——蛋白质、脂肪、碳水化合物。三者合理的比例为:蛋白质15%~20%；脂肪25%~30%；碳水化合物55%~65%。其实，无论哪一种，摄入过多都会转变成脂肪在体内储存。碳水化合物所提供的能量较容易在体内被利用，而动物脂肪则容易在体内以脂肪的形式储存。
近几年，肥胖、糖尿病、冠心病等富贵病的发病率明显上升，最主要的原因就是人们多吃少动的生活方式引起的，尤其是动物性食物和油脂摄入过多。所以，盲目地严格限制主食，大量进食高蛋白、高脂肪的饮食对健康的危害的影响是长远的。因此，简单地把糖尿病、肥胖患者增多归于主食吃多了是不正确的。
