1998年，已经在莫斯科重新开始政治生涯的普京被叶利钦选为克格勃主要继承者——俄罗斯联邦安全局的局长。
1990年，克格勃前身“契卡”的创始人捷尔任斯基的雕像伫立在克格勃总部大楼前。
这个“创造奇迹的机关”能把任何一个中央委员、党员干部干掉。倘若斯大林怀疑他，马上会有证据出来证实。
——尼古拉·布哈林
据《南都周刊》报道：回顾克格勃的历史，你就会发现，俄罗斯对外情报局(SVR)是克格勃精神在21世纪的继承和延续……从昔日的内外安全二合一到现在的对内对外职能分离，俄罗斯间谍机构走过的是一条从权力膨胀到消解的不平常之路。查普曼等俄罗斯间谍的被捕把现代版克格勃——俄罗斯对外情报局推至风口浪尖。通常意义上说，这些在纽约被逮捕的间谍被看做是“探子”特工，意思是说其秘密活动并不受外交保护。与普京、梅德韦杰夫低调处理此事相比，俄罗斯民众却热情高涨，极力声援这些被捕的“探子”特工。在前苏联间谍圈子的传统里，很少有人能比“探子”特工赢得更多的尊敬。在人们眼中，他们拥有国际象棋大师的智能和宇航员的坚韧……即便在今天，SVR官方网站上仍将苏联时代的“探子”特工按照名字第一个字母的排序，挨个列出，视为国家英雄，接受人们瞻仰。而秘密特工斯季尔利茨渗入纳粹头子希特勒核心集团的传奇故事，更是搬上了电视荧屏，深入民心。连普京也说，斯季尔利茨的形象帮助塑造了整个一代的苏联青年。苏联解体时，曾经横行俄罗斯的克格勃被大卸八块，其往日的跋扈被一并收敛。《纽约时报》认为，这次美国抓捕俄罗斯特工事件足以证明：自苏联解体以来，俄罗斯的“探子”特工网络不仅存活了下来，而且甚至可能还进一步发展壮大了，他们的任务也可以通过更加直接的方式完成。回顾克格勃走过的74年历史以及现在的SVR，从昔日的内外安全二合一到现在的对内对外职能分离，俄罗斯间谍机构走过的是一条从权力膨胀到消解的不平常之路。1991年8月19日，已于1954年更名为“国家安全委员会”(克格勃)的这个情报帝国第一次站到了政权的对立面，发动政变企图挽救苏联。这是一次不成功便成仁的行动，如果失败，克格勃将万劫不复，末代克格勃主席克留奇科夫十分清楚这一点。也许他到死都在后悔，他们的“阿尔法”部队无法从克格勃接到明确指令，最终失去逮捕叶利钦的机会。如果总部在“阿尔法”的数次询问中哪怕给出一次明确指示，历史都将被改写，政变失败，克格勃只能愿赌服输。捷尔任斯基塑像被推倒，克格勃被迫取消了其内部的苏共组织，巴卡京开始主持改组克格勃工作。一位老克格勃闯进总部大楼，面对巴卡京喊道：“我是共产党员，到死也是!”巴卡京平静地回答道：“我只关心你的业务水平，你的信仰我不关心。”到了选择的时候，很多人都被迫做出了改变，这其中就包括普京。政变发生后，普京辞去了在克格勃中的职位。他无奈地看着自己的国家陷于万劫不复之境，无奈地看着自己为之奋斗了6年的情报机构被大卸八块。现在，掌管俄罗斯间谍的机构是对外情报局(SVR)，它是“国家安全委员会(克格勃)”的现代版，相当于美国的中央情报局(CIA)，负责对外情报搜集，而其同为克格勃继任者的联邦安全局则专责反情报及国内安全。由于普京的特殊关照，SVR在后冷战时期的今日极度活跃。SVR在官网说明任务指出：“本局是一个现代特勤机构，由天赋优异、动机强烈，忠于祖国与军事责任的员工组成，主要目标是及时破获对俄罗斯国家安全的威胁。”来自美国和德国的报告却称，俄对外情报局和军方情报局在1991年到1993年增加了12%的情报搜集力量。
