不少人认为，人们呼出的难闻气味是口腔疾病或早晨忘了刷牙所致。
一般而言，会引起口臭的口腔问题多为蛀牙、牙周病、 口腔清洁不够彻底、口干症、口腔多处溃疡等。其中较特别的是，口干症多好发于年长者，因为唾 液分泌变少，使口腔内的细菌不易被唾液冲刷而形成口臭。
此外女性更年期受荷尔蒙改变的影响，也会引起口干症。另外，口腔多处溃疡也易形成口臭。口腔易溃疡多半是个人体质所致，但也可能是肿瘤或其它病因引起。现代医学已经证明很多全身性疾病，如肝、肺、肾、胃有病也会引起口臭，如果经常出现要寻找病因。
腐腥臭——肺癌。
肺部感染、支气管炎、肺脓肿、慢性气管炎、肺炎、肺气肿甚至肺癌都会引起不同程度的口臭。这些气味多由积攒于肺部的黏液所致。其中，肺脓肿患者常伴有腐酸性口臭，这类患者往往有发烧、脓性痰等，胸片检查一般能确诊；肺结核咯血、支气管扩张咯血者常出现血腥味口臭；晚期肺癌患者常于口腔及呼气中出现腐腥臭。
值得一提的是，烟民往往多有一种让人容易识别的口臭。即使不吸烟，其他人也能通过口臭判断他是个烟民。这类口臭是留存于肺部解剖死腔的烟雾随着 烟民的呼吸运动逐步呼出，产生带着“烟味”的口臭。当烟民同时患有肺部疾病时，由于死腔体积进一步增大乃至产生病理死腔，其臭味可能更为显著。
腐败味——上呼吸道疾病。
鼻窦炎、扁桃体炎和咽喉炎等上呼吸道疾病都会分泌大量含蛋白质的黏液，部分形成鼻涕，剩下的从鼻道流入口咽部。这些黏液部分黏附于舌根后部或口咽部，当蛋白质分解后，就会产生腐败味。
养肺最好的办法就是食疗，秋季饮食要“少辛多酸”，即多吃润肺的食物。
桑叶茶——滋阴润肺
桑叶性寒味甘苦，入肺、肝经，有疏散风热，清肺润燥，平抑肝阳，清肝明目，凉血止血等功效用于血热妄行之吐血、衄血等症。被古人称之为“神仙叶”。
桑叶质轻性寒，轻宣肺燥，透邪外出，可以作为君药。临床主要用于清泄肺肝，如风热袭肺、咳嗽多痰，或燥热伤肺、干咳无痰；以及风热上攻或肝火上炎、目赤肿痛等症，为常用的药品。
《本草纲目》中记载桑叶可治肺咯血。
《本草分经》：“苦甘而凉。滋燥凉血，止血去风，清泄少阳之气热。”
明末清初著名医学家喻嘉言在《医门法律》中记载用经霜收下去枝、梗的桑叶制作的清燥救肺汤。
2010年1月27日《生命时报》报道美国科学家开具了预防肺癌的“绿色处方”——多吃绿叶蔬菜和多喝茶有助于预防肺癌。科学家指出，这是因为茶叶中所含的多种多酚物质有抗癌作用。
俗话说：“早茶一盅，一天威风”。“茶叶浓，小便通。三杯落肚，一利轻松。”。
茶叶中的茶多酚具有很强的抗氧化性和生理活性，是人体自由基的清除剂，有阻断脂质过氧化反应的作用。茶多酚可以阻断亚硝酸铵等多种致癌物质在体内合成，并具有直接杀伤癌细胞和提高机体免疫能力的功效，可用于肺癌、胃癌、肠癌等多种癌症的预防和辅助治疗。
茶多酚和脂多糖均具有抗辐射的效应，有预防和治疗辐射伤害的作用，对预防因放射治疗癌症而引起的白血球减少效果更好，同时能抗皮肤老化，减少日光中的紫外线辐射对皮肤的损伤等功效。
桑叶有散风热，润肺燥，平肝潜阳作用，能够对抗炎症，对风热咳嗽引起的肺部不适，痰多郁结好有针对性，而在深秋经过霜打之后，它清热解毒的功效会更上一层楼。也就是霜桑叶。
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秋天经常有的干燥综合症其实就是各种腺体分泌不够，是阴液亏虚的表现，饮桑叶茶就有不错的滋阴润肺的功效，能够在清热的同时滋润人体，缓解秋燥症状。
天气干燥，一旦感冒，就易出现头痛、口鼻发干、咽喉燥痛、咳嗽无痰或痰少而黏等症状，中医认为是燥邪所致。治疗秋燥感冒药物的时候应该有针对性，过于辛温燥烈之品不能使用。治疗的关键在于清、润并用，清能散火、润能治燥，清、润合用才能治疗秋燥感冒，比如说桑叶。
