前三期中，朋友们系统地学习了女性生殖器官，今天开始和大家一起深入地了解外阴的相关知识。
在门诊就诊时，听到最多的诉说就是“我的下面怎么怎么了”，这些通俗的话语中所指的“下面”，很多时候都是指自己能够感受到、触摸到的外阴。当然，也有患友把所有女性私密之处都“羞羞地”统称为“下面”，看诊时还得慢慢引导才能让她们说出想要表达的具体部位。
外阴是我们了解女性生殖器官的入门口，正如“欲赏桃花源，需观源头口”。我从一个医学妇科专科医生的角度来看：
所以，女性朋友一旦呵护好属于自己的玫瑰花园，就会拥有属于自己的爱和幸福，不断的从生理上保障自己的生活质量，从思想上改变自己的生活态度，从心灵上提升自己的生活品质。只要用心付出，她就会回报给我们最美的感受，我们也会收获更多的幸福。
外阴
外阴是女性私密部位中外在可见的部分，在医学上有另外一个学名，叫外生殖器，即女性生殖器官的外露部分。是女性朋友自己能够直接观察到、触摸到、感受到的部分，因此，患友常常能够清晰地描述或表达出外阴的变化、病变、特点及其不适。患友就诊时，医生通过肉眼就可以观察到外阴部分的情况，一般不需要戴手套帮助暴露即可观察，当然为了卫生起见，医生也常常会使用棉签进行帮助，或戴手套来感受外阴病变的大小、质地、疼痛等情况。
在这里，我们需要先花一点篇幅了解一下妇科检查时的体位——膀胱截石位。做过妇科检查的女性朋友都应该有印象，妇科医生检查女性患友时，会让她们先排空小便，然后除去裤子，仰卧于妇检床上，将两腿的膝关节自然搁在托腿架上以支托其大腿，此时将其臀部移到床边，才能最大限度地暴露会阴。这个体位便于直观地观察外阴情况，也便于妇科检查的多个项目操作。
当然，妇产科的绝大多数手术均需要采用膀胱截石位的体位才能进行。譬如，阴道分娩、人流术、上环术、宫腔镜手术、腹腔镜手术、经阴道手术等。但手术时对体位的要求更高，除了保证使手术视野充分暴露，方便手术操作之外，同时因手术时间长，还更需要考虑患友的舒适性，以防止压迫、外展等强迫体位所导致的神经损伤、皮肤破损等情况发生。
当做妇科检查时，我们观察到的外阴是怎样的呢？
首先，外阴的范围主要包括：上方为耻骨联合，即我们能手触及到的下腹部的横行骨质部分；下方为会阴，即肛门上方到阴道口的一块软组织区域；两侧为大腿内侧缘。以上范围之间的组织即为会阴，其间由阴阜、大阴唇、小阴唇、阴蒂等组成。下面，我们开始从前向后，从外向内慢慢来了解外阴。
阴阜
外阴最前面的部分叫阴阜（fù），是在耻骨联合前面隆起的一块脂肪垫，通常比较柔软、肥厚，其下方为耻骨联合。女性在正常发育时，阴阜上有阴毛生长，通常呈倒三角形。阴毛的生长和分布是女性的第二性征之一，它也可以在一定程度上反映出生殖器官的生长发育状况。
临床上见到的染色体异常的患者，譬如，Turner’s（特纳氏）综合征、完全雄激素不敏感综合征等患者，其外阴部就没有阴毛生长或阴毛极少。当然，也有一些患者阴毛分布旺盛、浓密，类似于男性特征。
所以如果临床上见到有些女性在青春期发育后仍然阴毛稀少或无阴毛生长，或者阴毛过于茂盛，都需要结合其他生殖器官的发育或月经等情况，考虑是否有生殖器官畸形、染色体异常等相关疾病。
大阴唇
在阴阜的下方，紧靠两大腿内侧缘有一对隆起的皮肤皱襞，常常呈隆起、肥厚、松软、有弹性的皮下脂肪，伴有色素沉着及阴毛生长，称为大阴唇。其皮下脂肪层内含有丰富的血管、淋巴管和神经，组织结构疏松。在外阴局部受到外伤时，大阴唇往往是最易损伤的部位，其内血管断裂后，出血极易渗进到疏松的组织间隙中，形成血肿。平时，如外阴瘙痒，用力挠抓后，也容易水肿，疼痛。
因此，女性，尤其是小女孩，需要注意防范外阴部的损伤，不要撞到桌角、硬凳、硬物等尖锐的物体。大阴唇也受到卵巢激素的影响在女性一生中不断改变，在未婚妇女时，大阴唇自然合拢，阴道分娩后的经产妇，大阴唇向两侧分开；绝经后的女性，其大阴唇会逐渐呈萎缩。
小阴唇
位于两侧大阴唇的内侧各有一片薄的皱襞，突出于大阴唇，似“花蕾”一般，也有专家称其似“两片树叶”，其表面光滑，湿润、柔软，称为小阴唇。小阴唇的色素沉着一般比大阴唇更深，呈褐色，但没有阴毛生长，由于小阴唇内富含有神经末梢，所以对摩擦、疼痛等刺激极为敏感。
阴道前庭
在两侧的小阴唇内侧之间，上方顶点处为尿道口，下方顶点处为阴道口，形成一个菱形的区域，称为阴道前庭。
阴蒂
位于小阴唇的顶端，尿道口的上方有一凸起的结构，似“花苞”样层层叠叠，有色素沉着，无阴毛生长，为有勃起性的海绵体，称为阴蒂。正常的阴蒂大小为 6-8毫米，其体积虽小，但从解剖学上与男性的阴茎有着类似的结构和功能。阴蒂的前端为阴蒂头，富含神经末梢，极其敏感，中部为阴蒂体，后部分为两个阴蒂脚，附着于两侧的耻骨支上，仅阴蒂头露出可见。阴蒂为最敏感的私密器官之一，也是女性性兴奋的主要器官之一。如在检查过程中，发现阴蒂过大，亦要考虑生殖器官发育异常或染色体异常等先天性疾病。
尿道口
阴蒂的后下方即为尿道口 ，其有一对尿道旁腺para-urethral or skene’s glands，容易潜伏细菌。女性的尿道口离阴道近，而且尿道短而直，所以，在阴道感染、同房、月经等情况下容易引起尿路感染，出现尿频、尿急、尿痛等泌尿系统感染的症状。
阴道口
尿道口的下方就是阴道口，是阴道外露的开口，是进入阴道的入口。在阴道口环绕着一层较薄的粘膜皱襞, 称为处女膜，为大家所熟知。阴道口为阴道的开口，也是阴道的起始部分，其大小、形状常不规则。
处女膜
在无性生活的女性，在阴道外口的周缘覆有一层较薄的、环形的、软组织膜样结构，称为处女膜。
处女膜并不是一层封闭的肉膜，其两面均有鳞状上皮覆盖而光滑。一般情况下，处女膜为环状的软组织，中间有一圆形孔道，便于经血和分泌物流出。当为一个孔时，多位于中央，孔的形状、大小及膜的厚薄因人而异。
处女膜组织内含有结缔组织、血管和神经末梢。当然，也有一些处女膜为筛孔状，或者较厚，一旦导致经血流出不畅或同房不成功，还需要手术处理。另外，也有女性的处女膜没有孔道，在月经初潮后，因为经血无法排出而导致下腹疼痛，这种患者，相对还是能比较早期被发现，往往出现周期性的腹痛，而无月经流出时就会引起注意。此时，医生检查患儿阴道口无月经血排出，处女膜呈紫蓝色膨起，需要手术切开闭锁的处女膜，引流出潴留的月经血才能得以缓解疼痛。
通常情况下，处女膜在初次性交时破裂，也可因剧烈运动而导致破裂，此时的破裂是一些小的裂口，容易止血和修复，所以，初次性交后，往往处女膜破裂引起的出血，量较少，一般不需要止血和缝合，注意局部卫生就可以了。但一旦出血量多时，也有可能是处女膜的破裂口较深，损伤到血管而出现活动性的出血，不容易自行凝固而止血，此时需要寻求医生的帮助进行止血等指导，甚至可能需要手术缝合才能止血。阴道分娩后因为胎头的娩出使处女膜多处断裂而瘢痕愈合后形成多个细小的处女膜痕迹。
前庭大腺
阴道口下方，位于小阴唇与处女膜之间的沟内，左右两侧各有一个腺体开口，称为前庭大腺，又有名为巴氏腺。它约黄豆大小，在正常情况下，女性朋友自己或医生均不能触及，一旦有细菌感染后，可以形成炎症结节、脓肿或囊肿，此时可以触及其大小、质地和疼痛。以后的文章中，我们还会对这部分的结构和疾病进行专门的讲述。
会阴
在阴道口和肛门之间有一块狭小区域的软组织区域，狭义上称为会阴。当然，也有广义将封闭骨盆出口的所有软组织总称为会阴。它是盆底结构的一部分。会阴组织在妊娠期间会变软、变松，为妊娠和阴道分娩做好准备。在临床上，阴道分娩时一般需要保护此区，减少会阴裂伤的机会。也就是说，阴道分娩对于会阴及盆底肌肉、韧带等组织均会造成一定程度的损伤，有些不可逆的损伤可以通过手术进行整形和修复，有些可逆的损伤，可以通过盆底康复治疗和长期的盆底锻炼进行修复，甚至更加强壮。这些保健和治疗的内容后续会和女性朋友们陆续进行分享。
