处于更年期的女性容易因为生活变得更加安定、家庭负担减轻、内分泌发生变化等原因，出现不同程度的肥胖。研究发现，在最后一次月经周期之后，女性的腰围会出现显著的变化。有调查显示，在我国一些大城市，中老年女性的超重率高达40%。
更年期出现的肥胖与普通肥胖不一样。普通肥胖者，脂肪通常在全身均匀分布，虽在外观上呈现“丰腴”感，但女性婀娜的曲线还在；对于更年期肥胖者而言，则常常是臀部脂肪重新分配至腹部，使得腹部周围的脂肪增加，即女性的身材从梨型变成了苹果型（中心性肥胖）。腰围是衡量脂肪在腹部蓄积（即中心性肥胖）程度最简单、实用的指标。对于中国人来说，男性≥85厘米，女性≥80厘米可视为腹部脂肪超标。
（1）雌激素分泌减少
因卵巢功能衰退，更年期女性体内的雌激素分泌量会大幅减少，而雌激素对于控制女性的脂肪分布有着重要影响：
雌激素可通过降低神经肽的量或抑制其发挥作用，从而影响脂肪代谢分解，缺乏雌激素，对于中央腹部脂肪的囤积有促进作用；
雌激素对垂体功能有抑制作用，雌激素减少会导致垂体和下丘脑功能亢进、自主神经紊乱，其后果常常是糖代谢失常、食欲亢进（吃的多）；
雌激素减少会导致骨质疏松，容易引起运动器官的功能障碍，增加了运动的不便利性，运动量减少了，就更容易发胖。
（2）肌肉量减少，基础代谢率降低
即使坐着、躺着不动，我们的身体也会消耗一部分能量以维持功能运转，而这其中，肌肉消耗的量占据大部分，这被称之为基础代谢率。
研究表明，更年期女性肌肉量会逐渐减少，从而导致基础代谢率降低。但长期形成的饮食习惯很难改变，因而大部分人没有相应地减少食物的摄入量或增加运动量，因此容易因为热量过剩而发胖。
（3）孕酮分泌减少
除雌激素外，女性的孕酮分泌量也会减少。在联合雌激素的情况下,孕酮可以增加脂肪的分解量，特别是皮下脂肪的分解。更年期由于孕酮水平的下降，可进一步导致肥胖的形成。
（4）个人生活方式原因
除上述原因外，女性更年期肥胖还与受教育程度、生产次数有关。同时，也有研究发现，有肥胖家族史、早婚、不良饮食习惯、昼夜颠倒、进食时间紊乱（如轮班工作）、睡眠不足、自尊心低、抑郁症、喝酒过量、使用治疗精神异常的药物、化疗等因素，均可能提升更年期肥胖的几率。
相比普通型肥胖而言，更年期女性的腹型肥胖危害更大。
（1）增加患糖尿病的几率
糖尿病与肥胖（尤其是腹型肥胖）具有非常大的相关性。超过80%的2型糖尿病都与肥胖有关，轻、中、重度肥胖者患糖尿病的风险分别是正常体重者的2倍、5倍和10倍。
（2）增加患心脑血管疾病的风险
任何人患心脑血管疾病的几率都会随着年龄的增长而增加，但处于更年期或更年期之后的女性，出现心脑血管疾病的几率会增加。
血脂异常（俗话说的高血脂），如高甘油三酯、高胆固醇等，以及高血压，在肥胖者尤其是腹型肥胖者中极为常见。而肥胖者科学减肥后，这些病情又能得到改善。因此，现代医学将肥胖、糖尿病、血脂异常、高血压、胰岛素抵抗等统称为代谢综合征。出现代谢综合征又会直接增加出现冠心病、中风、房颤等心脏、大脑部位疾病。总的来看，可以将肥胖增加心脑血管疾病的原因总结如下：
肥胖，尤其是腹型肥胖，会增加某些炎性因子的释放，让体内长期处于一种炎症反应状态。这会极大地促成血管内皮损害、动脉粥样硬化、血栓形成、心脏损害等。进而，增加了高血压、冠心病、中风、房颤、心力衰竭等一大批心脑血管疾病的可能性。
绝经后的女性体内雌激素水平下降是导致其出现心脑血管疾病的一个重要原因。研究发现，雌激素对动脉壁内层有积极的维护作用，它能够保持动脉血管的弹性，这意味着动脉可以根据人体需要收缩或扩张血管以适应血流。
由于激素的变化，过早地吃更多高脂肪、吸烟或者染上其他不健康的生活习惯也会增加心脑血管疾病的风险。
因此，对于临近更年期的女性来说，对她们的身体状况进行整体评估，及早采取措施预防心脑血管疾病很重要。
（3）增加了某些癌症（子宫内膜癌、乳腺癌及结肠癌）的风险
更年期肥胖的人群出现各种癌症的风险更高，尤其是乳腺癌、子宫内膜癌、肝癌、结肠癌等，总结起来有如下几点原因：
肥胖人群血液中的胰岛素和胰岛素样生长因子-1（IGF-1）的水平常常比较高，IGF-1可以促进某些肿瘤的进展。
脂肪细胞产生的一些激素，可以促进细胞增殖，许多癌症正是因为细胞增殖紊乱引起的。
脂肪细胞可直接和间接作用哺乳动物雷帕霉素靶蛋白（mTOR）和AMP活化蛋白激酶。前者调节细胞生长、运动、细胞存活，还有蛋白质的合成。后者是参与细胞能量平衡的酶。
肥胖的人常常合并慢性亚急性炎症，这与癌症风险增加有关。
（4）增加了患关节炎的风险
肥胖会干扰正常的骨骼和关节的代谢过程。因此，肥胖者患骨关节炎的风险大增，而且不仅仅发生在承受体重的关节上，手腕手掌这些非承重关节发病的可能性也高于常人。
（5）增加抑郁症的可能性
肥胖会引发抑郁。运动可以促进体内分泌能提升情绪水平的化学物质，因此运动过后，很多人会感到身心舒爽。但肥胖会影响人的体能，减少活动量，使得人的心情低落。此外，肥胖会影响人的外表及社交活动，导致越来越不自信。
抑郁反过来会让人更胖。抗抑郁药物，会在缓解抑郁症状的同时增进食欲，或造成水肿，导致体形变胖。其次，有些抑郁症病人会以特能睡、吃不饱为主要病征。这些病人会有饱腹感延迟的问题，也就是吃完不马上感觉饱，因此会不停地继续吃；有人也会用进食来缓解焦虑、抑郁的情绪。睡眠方面，正常人每晚睡7、8小时，抑郁症患者会出现睡眠紊乱，无论多睡少睡，都容易造成肥胖。
更年期肥胖害处多多，但减肥还需要谨慎小心！过度减肥会使中老年女性髋骨骨折的危险性显著增加。一方面，更年期雌激素大量减少，促使骨质大量丢失；另一方面，如果跌倒时缺少脂肪的缓冲作用，也容易发生骨折。
因此，更年期女性维持理想体重即可。主要是通过适当控制饮食和体育锻炼，不可以过度节食减肥。可以在减肥前向医生咨询，以得到准确科学的建议。预防或控制更年期肥胖一般采用下面几种方法：
（1）雌激素疗法
激素的变化是导致更年期女性腹部肥胖的重要原因之一。使用口服型雌激素或雌激素联合孕激素疗法，可以降低整体脂肪质量、改善胰岛素敏感性，降低2型糖尿病发生率。
建议更年期女性每1～2年进行一次体检，包括空腹血糖、餐后2小时血糖、血脂肝功尿酸、骨密度测定等，以较早发现肥胖相关的代谢紊乱，早期治疗。建议通过养成健康的生活运动饮食习惯，来控制体重。
有的人会问，服用激素不是会更胖吗？放心，会导致肥胖的激素是肾上腺皮质激素，或叫糖皮质激素，它和雌激素是两码事。雌激素不但不会导致发胖，反而会塑造细腰丰臀的魅力体型。更年期后，腰身粗、肚子鼓，就是雌激素少了造成的。
（2）药物治疗或减重手术
顽固的中重度肥胖在生活方式改变的同时，可以辅助奥利司他、减重手术等进行治疗。奥利司他（胃肠道脂酶抑制剂）是目前仅有的一种获准长期使用的减肥药物，它可以使体重显著降低5%～10%。
对于那些极度肥胖或有严重肥胖并发症的病人，可以考虑进行手术治疗，包括胃肠道手术和局部去脂术。
（3）合理运动
循序渐进，增加体力活动。从轻量的运动开始，逐渐加量。活动项目可以选择快步走、慢跑、打羽毛球、打乒乓球等。快步走路30～45分钟可以消耗100～200 大卡热量。同时，尽量减少静坐的时间，可以在静态生活中穿插做操或家务劳动等体力活动。
（4）保证均衡饮食
控制碳水化合物和脂肪的摄入，每日减少摄入300～500大卡热量。多吃粗粮、蔬菜、瓜果、豆类，少吃精制米面，尽量避免甜食等。
补充优质蛋白质，如鱼肉、蛋奶以及豆制品等；增加膳食纤维的摄入，可多吃粗粮、新鲜蔬菜、水果、豆类及菌藻类等。
建立良好的饮食习惯，如饮食清淡、定时定量、睡前尽量不吃东西等。
充足的水分摄入，少喝酒、浓茶和加糖加奶的咖啡等；
适量补充复合维生素和锌、铁、钙等营养补充剂。
（5）保证充足的睡眠
建议每天保证7～8小时的睡眠。
（6）保持乐观积极的心态
控制情绪，避免烦躁，消除焦虑和恐惧，不要沉溺于忧郁和悲伤的情绪中，要对生活保持热情。已经年过半百的我们，还有什么放不下的。多参加参加姐妹们组织的广场舞，和老伴携手去周边旅游，领略领略祖国的大好河山，挺好的！
要对控制体重有恒心和耐心。年轻时候的风风雨雨都走过来了，控制体重这点小事还怕个啥！相信自己，一定可以。
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