在成为一言九鼎的中原霸主之后，曹操还会依稀记起小时候他撒在涡河水面上的孤独......
曹操很幸运的生在了曹家，想要啥就有啥，想吃啥就吃啥，但是他却很不争气，老是不长个子，一副发育不良的样子。他长得很丑，以至于让人怀疑他还没满月的时候被猪亲过。从涡河的倒影里看到自己的尊容，小曹操经常感到自卑和愧疚：长得这么丑还出来吓人，太缺少公德心了。没有人会想到，一个孩子会为自己的容貌而产生世界末日的感觉，以至于在心灵上烙下了终生不能磨灭的阴影。
在成为叱咤风云的天下英雄之后，曹操还是走不出这一心理魔障。《世说新语》中记载了这样一个关于曹操的故事：匈奴派使者晋见曹操，曹操认为自己长得太丑了，有损国家形象，就让大帅哥崔琰冒充他接见匈奴的使者，而自己却假扮成侍卫站立一旁。
让曹操自卑的还不止于此，更让他感到自卑的是他从小就没有了母亲。看到别的孩子可以在母亲的怀里撒娇，曹操就会不屑的转过头去。长大以后的曹操才真正明白转过头去是担心别人看到他眼里的泪水。于是写下了这样一段诗歌《善哉行》其二：自惜身福薄，素贱罹孤苦。既无三徒教，不闻过庭语。
其中的“三徒教”即是说孟母三迁的典故，“过廷语”指孔子儿子孔鲤从庭院经过，孔子把他叫住，教育他读《诗》学《礼》的故事。在这首诗中，我们看到了一个完全不同的曹操，我们甚至会怀疑这还是吟出雄薄壮阔的“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”的曹操吗？
