为什么越努力越焦虑？这是我在心理咨询中咨客提出特别常见的问题。
案例一，一中学生咨客自述：老师我一直学习很努力，小学学习成绩很好，升入重点中学的重点班级，自升入初三后，我在学习上越来越力不从心了，每天很焦虑，经常失眠，成绩也不断下降。拿起课本就烦躁了！比如我看完了一章总觉得还没有掌握或者害怕自己没有掌握，又回过去重新看了一遍，导致自己效率低；另外，在教室学习，我会因为我旁边做着一个人而感到烦躁，如果旁边这个人也在奋笔疾书，那烦躁就会加深，然后大脑就发胀，看书就变得晕晕的，效率很多，甚至学不进去。
案例二，一职场白领描述，自己上班兢兢业业，很努力，经常加班，但是却得不到领导的赏识，自己这么努力，还不如那些溜须拍马的家伙混得好。
越努力越焦虑，听起来反常，但却又是普遍的状态。很多人因此陷入焦虑、抑郁等严重心理问题的困扰。
为什么会越努力越焦虑呢？
从直接因素来讲，越努力越焦虑意味着努力没有达到预期的效果，导致丧失信心或信心不足，以至于看不到希望。
从方法论上讲，努力的方式是有问题的。这世界上的绝大多数努力，尤其是努力方式，都是没有希望的。
从心理的角度来讲，内心的功利性动机，不良心态，不良认知，内心自卑，心理承受性差等心理因素是问题的更深层次原因。
三者之间，一般不会单独存在，而是共同作用，相互影响。
焦虑背后存在的心理矛盾冲突
越努力越焦虑，存在着持续性的心里矛盾。
努力却带来了焦虑，包含两种心理状态之间的矛盾冲突：
一方面相信努力是必须的，努力必有回报；但，另外一方面，却又清晰的感知到按当前的努力一如既往的努力下去可能永远都无法得到你想要得到的东西。无论这种东西是学习成绩、业绩、职位、爱情、金钱、或者是愉快的感觉，哪怕是短暂的回报、甚至仅仅是进步。于是，这两种持续的相互矛盾的心理状态，产生了焦虑。
简单说来，是没有希望的努力让人焦虑。在没有希望的情况下，越是努力就越焦虑。因为，努力越多，白白浪费的光阴和感情就越多，同时也体验到了更多的劳累、精神压力及挫败感。努力带来的挫败感，反过来会让人内心对努力的作用产生质疑，也会导致情绪更加焦虑，而进入恶性循环。
相反，如果你每努力一分，就感到距离目标进了一步，那么这带来的是成就感，继而一定是越来越多的喜悦，而不是焦虑。
可以说，越努力越焦虑，并不是在一开始的努力过程就开始焦虑，而是努力过后的结果反馈，让人产生焦虑。
越努力，越焦虑的现象，同样普遍存在于心理障碍的无效解决过程中。
如：案例一的案主，到医院去求治被诊断为焦虑症，医生开精神类药物。吃了一年的精神类药物，固有的问题没有解决，还出现记忆力下降，思维迟缓，身体发胖等常见的精神类药物副作用。记忆力下降、思维迟缓，导致他在学业上更加吃力；身体发胖，让已有的自卑之心更加自卑。如此治疗的结果反馈，就会让他认为自己的问题很严重，对未来更加焦虑！
一个心理问题，具体来说是学习心态与学习方法不当，导致出现情绪困扰，却被当做疾病来治疗。药物能调整一个人的心理吗？药物能改善一个人的学习心态和学习方法吗？心理上的问题采用医学的治疗模式，即是一种无效的努力。
如何增加成功的可能性？如何让努力的过程不焦虑？…..当你思考这些问题的时候，你会发现，这远比相信努力必有回报并且一如既往的努力要困难的多。这种认知的努力，变革思维方式的努力，变革努力方式的努力，与那种蛮力的努力迥然不同。如果从这样的理性认知出发，我们不难得出一个认知：你可以将成功的可能性无限放大，直至无限趋近于100%。这就是我们人生最大的光明。
打开你的认知大门，才能看到通往目标、愿望、成功的更多的可能路径。
怎样从“越努力越焦虑”的境况中解脱出来，扭转为越努力越兴奋，越愉悦呢？
一、打破“努力”的神话误区
“努力”的神话意思是说，努力必有回报，甚至你可以凭借努力得到某些匪夷所思的东西。
自从孩子进入校园，就被灌输努力的重要性。“一分耕耘一分收获”的谚语，“天道酬勤”类的成语”，“头悬梁锥刺股”的故事等等，无不告诉我们努力的重要性。再看看我们的孩子在学校里的学习生活，有多少的作业，每天又是什么时候上床休息的？为什么如此呢？还是因为认为努力最重要，只有努力才会有收获。
事实上，世界上没有任何一条定律告诉我们努力就一定有收获。不是说，成功人士往往都努力工作吗？是的啊。任何时代，对市面上的成功人士（无论哪种成功）做一次大规模的调查研究都会发现，绝大多数都是非常努力的。我们观察自己周围比较成功的人，也能发现这一点。所以，我们自然会相信努力的重要性和必要性。
果真如此吗？由于我们愿意相信我们相信的，以及我们只想看到我们想看到的，所以你会看到越来越多你想看到的。直至，我们相信了努力的承诺：努力能带来我想要的东西。但问题是，努力的人里面成功的比例究竟有多大？同样，我们在各个时代的人里面调查，我们一定会得出同样的结论，比例不大！即便观察周围各种各样努力的人们，也能发现这一点。但我们却往往选择忽略这个事实。你不觉得很奇怪吗？
我们宁愿相信努力就有回报，却选择性地忽略许多很努力的人并不怎么成功，甚至没有多少回报。比如：为什么很多孩子学习很努力，却成绩不好？或同一个孩子，刚开始学习努力，成绩很好，为什么后来依然努力，学习成绩却不好了等等。
为什么？
原因很简单，努力就会有回报太容易理解了。从很小的时候，我们跌跌撞撞的学走路的时候开始，我们自身的经验就在告诉我们这个道理了。我们的所得，是通过努力获得的。相比而言，而后者实在令人费解：努力却不成功，为什么？努力却没有显著的效果，为什么？这个问题会有无穷无尽的解答。即便在“努力”这两个字上，文章都大了去了。世界上努力的方式千千万万，方式不对，绝不可能成功。如果努力方式对头，那么，不但可能取得显著的效果，还可以不需要像“狗”那样的努力。“
回到那个基本事实：导致成功或者不成功的因素都是无穷尽的。如果，你想要得到的东西一定能得到，想要的效果一定能实现，那你要知道，你需要满足的条件是无以计数的，你所做的努力只是其中之一，包括你所作出的努力方式也只是其中之一。这就是人生的事实。
当我们把努力当作成功的唯一因素或最重要因素时候，是不是显得很可笑？
二、检验你的认知和行动
如果你感到你的努力是没有希望的，一定要检验你的认知和行动。
你的努力是否给你带来了可检验的、可感受到的进步。如果没有，那么你的认知和行动，一定有问题。或者二者之一有问题，或者二者都有问题。事实上，大部分的人都在这一点上出了问题。是工作方式、学习方式不对，以至于努力却没有带来可以感受到的进步。
如果你的努力已经带来了可检验的、可感受到的进步，那么你要确认你的认知地图是否完整，你的路线图是否清晰，是否还有更好的路径。事实上，永远都有更优路径，这取决于你的见识、格局。而见识、格局又取决于你读过多少书，走过多少路，阅过多少人等等。
三、避免陷入战术上勤奋，战略上懒惰的陷阱。
战术上无论多么正确、多么努力，如果战略错了，那就是死路一条。而之所以绝大多数人都宁愿用战术上，甚至更低级的行动上的努力来掩盖战略战术上的的懒惰，是因为，后者需要动脑子！那是一件更艰难的事情，然而回报却更大。
譬如：很多人认为文科学习“很简单”，只要背会了就可以，但很多文科生却为此苦不堪言，反馈很多知识很难记忆，好不容易记住了，又很容易遗忘，考试时总是不会做题，而且分数很难提升。其实文科学习最大误区就是认为文科知识只需要死记硬背，认为只要背会了，就学会了。
从心理学的角度：其一，若不理解，不了解其中的时代背景、缘由等，记忆的内容对于学生来说只是一些无意义的符号，导致既很难记住又很容易遗忘；其二、因不明其里，容易遗忘，学生又会归因于大脑记忆力下降了，自我无能等，导致对学习越来越丧失信心；其三，这会让学生感觉学习的内容不但枯燥且无用无意义，降低学生内在的学习动机；其四，因为不理解，导致知识迁移困难，影响综合思维及应用。
因此，在学习的过程中，我们不能仅仅陷入战术上的努力，而忽视了战略上的勤奋。需构建起学科的知识结构、知识系统，甚至建立学科间的知识网络，形成自己的认知地图。
举个通俗的例子。如果你想去一个名为“西西利亚”的地方。如果你不知道地图和路线。原则上，你跑到死，都可能到不了那里。即便就在你所在的城市，随便指定一个地点，如果你不知道达到那个地点的路线图，结果也会是一样。
所以，为了达到你期望的目标，或者愿望，你首先要有一副地图，这个地图是认知地图。这个地图会携带着抵达目标的各种各样的路径。值得注意的是，许多路径是死路。对于不具备这种认知的人来说，上述结论是触目惊心的。如果你想在事业上有成，在这个社会上过上有尊严的生活，那你就得好好思考自己的定位了，你要绘制自己的人生地图，于是才能知道该在什么样的游戏里开启怎样的打怪升级的旅行。这一切以努力为基础，但蛮力类型的努力却是远远不够的。
但显然，绝大部分焦虑不是过程问题，而是结果问题。实际上，是你在努力的过程中，已经隐约的感觉到，无论再怎么努力都无法实现你想象中的结果。那么问题一定出在路径和认知上。所以，这个环节很关键。
四、用耐心取代急功近利心
当你的路线图和努力的方式都没有大的问题，你也能感到自己每天都在进步，都在离目标越来越近的时候。此时你的心中已然升起了希望，哪怕是渺茫的希望。焦虑仍在，不确定性仍在，前途仍未可知，此时，你需要的是耐心。犹如种子种下，发芽，生长，开花，结果，成熟，收获，这需要一个时间过程。但急功近利的功利心可以在任何阶段摧毁这一切，若失去耐心而中止，一切都是镜中月，水中月。
五、拥有健康心理的个人素质
心理健康程度是决定最终结果的深层次原因。譬如，面对同样的外部压力境况，心理承受弱的个体，在心理体验上就会感受到更大的压力，进而产生更加强烈的焦虑感，而其他个体却没有如此大的不良反应，甚至没有不良反应。
如果个体在做事过程中，相对于周围的其他人，更容易产生焦虑情绪，而且在强度上比周围人更强烈，甚至引发各种失调反应。譬如，其一，对自己正常的社会功能有比较大的不良影响；其二、引发持续性的失眠、胸闷、肠胃不适，神经性头疼等不良躯体反应；其三、持续性的不良情绪自我不能化解。此时，需要考虑自己心理素质或心理健康的因素。如，自己是不是内心很自卑，内心缺乏独立性，心理承受性弱，有什么不合理的信念等等。此时化解了心理上的困扰，让自己心理上获得成长是解决问题的关键。
六、超越成败，赋予经历以价值！
任何人的努力，只为两样东西。一样东西是努力所带来的结果，可能是成绩，可能是职位，金钱，爱情，或者相伴随的各种心理需求。另外一样东西是努力过程带来的愉悦和意义。
如果你定了太高的目标，有太美好的愿望和理想，以至于你根本不相信能够实现，但即便如此，你依然愿意付出努力。那么，你不但有勇气、魄力，而且有了尊严，承担失败代价所带来的尊严。而这必定是因为你对那件事情赋予了超越成败以外的意义。这样的意义有很多，例如亲情、友情，或者某种言语无力承载的感情，或任何经历给你带来的内在的自我成长等！如，孔子的知其不可而为之的追求。
七、拥有自然享受的心态
最后，都请你记住，您的所有的成功，都是为了享受生活、享受亲情互动，而去努力向追求的。有着这个享受，在努力的过程中，你才能走得轻松、持久，你的成功才有价值，否则，你可能永远都到达不了成功的目标，或即使成功了，也只是浮云一片。
作者：代宝义，美龄心理工作室资深心理咨询师
