山西大同是中国南方重镇，是华夏王朝抵挡南方民族入侵的主要关隘，这一点从明代的防务设置能够看出，明代特地设置了一个宣大总督，统领宣府（今宣化）、大同两个重镇，是防卫南方疆域的两大总督之一，因而可知大同的主要位置。
大同城墙
1644年是中国历史上一个出名的分水岭，这一年李自成的农人军打进北京，崇祯天子自杀，吴三桂引清兵入关，三股权力在中国的南方胶葛也让中国南方，尤其是京畿、山西和陕西一带堕入了急剧的动乱当中。
1644年仲春，曾经在西安称帝的李自成从陕西推进到山西，三月份李自成克太原，明大同守将姜瓖投诚大顺朝，山西全境沦陷，北京的西边流派大开，北京已无险可守。
三月十九日清晨，北都城内的守军翻开城门投诚，北都城破，穷途末路的崇祯天子只得在煤山吊颈自杀。可是以后李自成却犯了毛病，那就是对吴三桂的弹压成绩，不论是“冲冠一怒为朱颜”还是因为“追赃助饷”的缘由，总之，吴三桂投诚后又反了，而且还找来清军做自己的辅佐。
前往征讨吴三桂的李自成在山海关被吴清联军击败，面临紧随而来的清军，李自成自知守不住都城，因而自动保持了北都城，西撤回自己的根据地陕西，在山西留下了局部戎行，并没有留下上将防卫。
蒲月初十，看到大顺军在山西力气单薄，本来投诚了大顺的大同总兵姜瓖发起了兵变，杀死李自成留下的守将，占有了大同，可是姜瓖关于北京的情势并不了解，以是他发起兵变以后又挑选了归顺明代，而且拥立了一个明代宗室。
姜瓖
不久，清军到来，自知不敌清军的姜瓖又挑选了投诚清代，六月十六日，多尔衮下旨给姜瓖“惩处”其擒杀“伪将”、安定大同等地的功劳，尔后姜瓖即依照多尔衮的旨意用顺治年号公布通告、安宁中央。
从三月到六月，短短的三个月时期南方重镇大同从明代到顺朝，再从顺朝长久的回归明代，很快又被清代一切，而大同守将姜瓖也在三者之间不断的摇晃，这实在也反应了明末清初那段工夫明代文官武将们的那种冲突和徘徊的心思，他们缺少一个核心来指导他们抗清，又想保住自己的位置，以是就只能挑选在三个政权之间不断的摇晃了。
