核黄素是动物体内十多种酶的辅基，与动物生长和组织修复密切相关，还具有保护皮肤、毛囊及皮肤腺的功能，赛鸽体内合成核黄素很少，必须由饲料中供应，即补充维生素B2。幼鸽、雏鸽维生素B2缺乏时生长极为缓慢，衰弱消瘦，羽毛粗乱，腿部肌肉萎缩松弛，严重时双腿瘫痪，其特征性症状为趾爪向内蜷曲呈“握拳状”，种鸽维生素B2缺乏会导致产蛋和孵化明显降低，孵化期间胚胎大量死亡，孵化出的雏鸽瘫痪，因皮肤结构障碍导致羽毛粗短，呈棒状羽，有时无法突破毛鞘而呈结节状。
造成维生素B2缺乏有许多因素，诸如饲料种子维生素B2含量不足，饲料加工及储藏过程不当使维生素B2遭到破坏，鸽子消化吸收障碍或采食量降低，药物的拮抗作用，种、赛、幼鸽日粮中不完全缺乏核黄素，但随着鸽子生长的不同阶段对维生素B2需求有所不同，如不及时给予补充，一旦发病即使用核黄素治疗，其病理变化也难以恢复。
因此，广大鸽友应贯彻防重于治的原则，定期向饲料中添加维生素添加剂，对此病做早期预防为好。
