在菜市场看似普通的一种食材，却是药食两用的养生法宝，它就是山药。
山药富含多种人体必需的氨基酸、淀粉及维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C及钙、磷、铁、碘等营养成分，且具有抗肿瘤、降血糖及改善更年期妇女症状之功效。其中，每百克山药含蛋白质2.4克，脂肪0.2克，糖类13.9克，钾2.72毫克，钠5.1毫克，镁31毫克，钙56毫克，磷52毫克，铁0.3毫克，锌0.33毫克，铜0.15毫克，维生素B1 0.08毫克，维生素B2 0.04毫克，尼克酸0.3毫克。山药入厨可以烹调出各种风味菜肴。如“山药炖腰花”、“猪胰炖山药”、“清炖山药段”、“软溜山药”、“拔丝山药”、“山药炒鱼片”、“山药素香肠”等。有一首名为《玉延赞》的诗，从诗名到内容都是歌颂山药好处的，且写得生动具体，诗曰：“山有灵药，缘于仙方，削数片玉，清白花香。”
山药是药中的上品翻开中医本草史，答案一下子就明了了。在成书于东汉时期的《神农本草经》中，山药已被作为上品收入。在当时，“上品”主要是指具有补养兼治疗作用的食品类药物，必须是对人体有益无毒的。《本草经读》释意说：“凡上品之药，法宜久服，多则终身，少则数年，与五谷之养人相佐，以臻寿考。”医圣张仲景的八味丸，重用了山药，“以其凉而补也。亦治皮肤干躁，以此物润之。”(李杲)之后的医家几乎没有不论山药、不用山药的，使山药的温度有增无减，一直热到了如今。如《本草正》说：“山药，能健脾补虚，滋精固肾，治诸虚百损，疗五劳七伤。”《药品化义》说：“山药，温补而不骤，微香而不燥，循循有调肺之功，治肺虚久嗽，何其稳当。”它如《本经疏正》、《本草图经》、《唐本草》、《本草纲目》等典籍中都有专论，不及详述。也因于此，山药在众多复方中频频亮相，固精丸、易黄丸、完带汤、缩泉丸、山竽丸、山药酒等名方中都有它的角色。
山药是食中的佳品作为两栖植物，山药为食能补，有极高的营养价值。山药为药能治，有广阔的药用前景。《本经》说它“补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”。《别录》说它“治虚劳羸瘦，充五脏，除烦热，强阴”。《食疗本草》说它“治头痛，助阴力”。《日华子本草》说它“助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘”。新中国成立后出版的《中药大辞典》把它的功能概括为八个字：“健脾，补肺，固肾，益精”，是治疗脾虚泄泻、久痢、虚劳咳嗽、消渴、遗精、带下、小便频数的常用药。现代药理研究认为，山药中含的粘液蛋白，对心血管系统有保护作用，它能够预防心血管内脂肪的过多沉积，阻止动脉硬化的过早形成；对肝脏、肾脏、骨骼的生长也有保护或促进作用，还能防止机体发胖。山药入药有生用和炒用之分，“入滋阴药宜生用，入补脾宜炒黄用。”(《本草求真》)它的产地遍及中南、华北、华南、西北、西南诸省，主产河南，而以河南博爱、沁阳、武陟、温县、焦作一带出产的“怀山药”质量最佳，为药中的正品。
推荐几款山药食疗方方1：鲜山药100克(干山药50克)洗净，去皮，切片，备用；粳米(或糯米)100克，淘洗干净，加水适量，置武火上烧沸，再用文火煮至半熟，加入山药片和适量白糖，继续熬煮成粥，稍凉即可食用。
功能：健脾补肺、固肾止泻。适用于脾虚腹泻、虚劳咳嗽、食少体倦、遗精盗汗等。
方2：山药30克，百合15克，水煎服。
功能：补肺止咳。适用于肺虚久咳。
方3：怀山药50克，切片；猪胰脏100克，洗净，切块，加清水煮，再放入怀山药煮熟透，加少量精盐饮服。
功能：补脾、降血糖。适用于糖尿病、口渴、尿多者。
方4：鲜山药，煮熟食之。一日3次，每次60克，长期服用。
功能：降血糖。适用于糖尿病。需注意的是，山药能帮助降低血糖，但并不能稳定地控制血糖，本方只可作辅助治疗用。
方5：怀山药200克，白扁豆100克，薏苡仁100克，共煮烂后服食。
功能：健脾祛湿，厚肠止泻。适用于脾虚挟湿、便溏或泄泻、面浮肢肿等。
方6：狗肉500克，洗净，切块，置砂锅内，加怀山药50克、枸杞子30克，以及姜、葱、盐、适量清水，文火炖至狗肉烂熟，拣出姜、葱，再加入味精、胡椒面即可食用。
功能：滋补肝肾、益精明目。适用于年老体弱、头晕目糊、腰酸尿频。
需要注意的是，凡大便干结、腹胀满闷者慎用。汤剂宜多浸少煎。
