胆结石是一种大家并不陌生的疾病，很多人的胆囊里都有结石，60岁以上的人群中，约有20%的女性与10%的男性有胆结石。但它们可以像沙粒一样小，或者像高尔夫球一样大。在出现剧烈疼痛之前，大家往往并不知道。
显然，女性更容易出现胆结石，因为雌激素和黄体酮的变化可以增加胆结石的产生。雌激素促进胆汁中胆固醇的含量，孕激素减缓胆囊的排空。妊娠甚至口服避孕药会影响激素水平，导致胆结石形成的风险略有增加，所以女性更要注意预防。
大多数人的结石没有任何症状，通常被称为“沉默结石”，它们不需要治疗，但结石疼痛严重者或胆囊炎患者，可能需要手术切除胆囊。虽然胆囊有点像阑尾，可以切除而不损害正常功能。但是，身体需要调整胆汁直接进入消化道，而不是根据需要释放，毕竟不好。因此，如果体内有结石，我们还是需要及早发现，以免酿成严重后果。如果你遇到以下迹象和症状，就要引起警惕，它们可能是胆结石的讯号。
1. 腹痛
你的肝脏偶尔会出现钝痛，这是胆结石最常见的征兆。这种进食后的疼痛可能会偶尔发生，也可能每餐后都出现，往往会持续几个小时，它被称为胆绞痛，更可能由饮食中的大量脂肪引发。疼痛通常持续在肋骨附近的右上腹部，但它也可以辐射到上背部和腹部中间。需要注意，这种疼痛通常在饭后几小时才出现，所以如果你正吃东西或刚吃完食物马上出现疼痛，那可能不是胆囊疾病。
2. 止痛药不管用
如果你使用OTC止痛药治疗慢性疼痛无效，也可能表明你有胆囊问题。不管改变姿势、排便或是排气，对你的这种疼痛改善都不明显，也是胆囊可能有问题的信号。
3. 黄疸
黄疸是一种肝脏疾病的症状，表现为皮肤和眼白部位变黄，以及尿液颜色变深、粪便颜色变浅。黄疸在新生儿中很常见，但在成人身上出现，往往表明有胆囊问题。胆囊通过胆管让胆汁进入小肠，如果胆囊里有石头，并且石块卡在管内，那么就会胆管阻塞，出现黄疸。这种阻塞会导致胆汁积聚在胆囊中，并增加胆红素的浓度，让你出现上述症状。
4. 恶心
很多人将胆囊问题误认为胃部不适、胃灼热或酸反流，还有人把它当作运动时的肌肉疼痛。但是如果在进食后反复出现恶心或呕吐，可能是胆囊疾病的征兆。
5. 胰腺炎
如果出现胰腺炎，那么要注意检查胆结石。胰脏位于肝脏旁边，消化酶与胆汁一样排入消化道的相同区域。因为两个管道在肠道附近相遇，所以一个出问题，会影响另一个的功能。如果胆囊结石从胆囊排出并卡在胰管中，可能会引起炎症和腹痛。
6. 肥胖或突然暴瘦
这些是与胆结石相关的问题，并不一定是症状。肥胖的人胆结石的风险更大，然而，非常快速的减肥可能让你更容易形成胆结石。所以减重要缓慢、稳定、健康地进行。
7. 超声、核磁共振等扫描异常
胆囊是一个中空的器官，在进行超声波或核磁共振成像检查时，可以帮我们观察胆囊与胆管状况。一旦发现异常，大家就需要进一步检查以确定原因。
最后，如果你伴随着腹痛出现发烧、感觉冷的症状，可能意味着感染引起了胆囊急性炎症，而不是胆结石，需要立即就医。
另外，虽然右侧腹痛是胆囊疾病的典型症状，但有时感觉像腹痛，实际上是心脏或肺部疾病。人们特别是女性，可能有非典型的心脏病或其他心脏问题，这可能表现为腹痛而非胸痛。而肺炎，特别是位于右肺下部时，也可能会感觉右侧上腹部疼痛。所以大家对于各种腹痛不要掉以轻心，还是要注意弄清楚其根源。
