几年前，在即将知天命的年纪，我改了行，360度的转身，从事了艾灸行业，一开始就跟着师傅学习地地道道的艾灸技术，后来市场上大多数艾灸被各种器具取代，无奈师傅给自己的艾灸技术正名：纯手工点穴悬灸。
两年之后，受到古书上记载的传统艾灸方法的影响，几经周折，有了善缘，我跟一个70多岁的来自日本的博士生导师，学习了古老的麦粒灸技术。
技术学会了，但是，我却被能够做麦粒灸的艾绒难倒了。在国内，我几乎找不到，那种存放了3年，燃烧温度不超过50度的，纯净度达到3%，可以保证不烫伤皮肤的的真正的好艾绒。
古代拿来直接在皮肤上施灸的艾绒，必须是存放3年，而且在整个采摘、晾晒、存放、加工当中，有非常多的讲究，甚至保证全程不接触金属。
艾叶，这个被古人奉为扶阳第一的神奇草药，采摘和存储都应该心存敬畏之情。
首先，古人在艾叶的采摘时间上有要求，必须在端午节前后，艾叶最肥厚，阳气最旺盛的时候采摘。
艾叶直接从艾草植株上摘取叶片后，及时摊开晾晒，放在通风良好的阴凉处阴干，避免艾叶发黑霉变。
当下流行的方法是整株收割捆扎，堆放在院子或房间里，人工用手捋叶子晾晒，堆放过程中，中间的艾叶已经开始发黑变质了。“传艾微课”（chuanai9）带给大家的内容。一个专业做中医养生和道家功法课程的公众平台，你值得关注（好吧，这个是常识，但我也想说一下~~~）
艾叶品质实在不敢恭维。
直接摘取艾叶叶片，枝干杂质少，流行方法采摘的艾叶枝干多，许多晾晒场地没有打扫干净，艾叶里掺杂石子、烟头、铁屑、麦秆等杂物，成捆艾草没有及时捋叶晾晒，艾叶霉变严重，严重影响艾叶品质。公众平台，传艾微课。
为便于运输储存，大部分收购商都使用机器压缩艾叶，晾晒不充分，含水量较大的艾叶在压缩存储过程中继续腐烂变质。
现在想在市场上找到品质优良的陈放艾叶非常难。
其次，艾叶的存储需选择干燥、通风、避光的库房，搭设木质货架，艾叶打包或散放在笸箩里，置于货架，因干艾叶吸水性强，所以在湿度较大的地区要定期进行晾晒。
我们使用艾灸的目的是扶阳，也就是赔补阳气，疏经通络，治疗疾病，艾叶的采摘、存储过程若没有严格控制，阳气就会损失大半，做出的艾叶制品品质大打折扣。
所以，尊重艾灸，了解所用艾叶制品的来龙去脉，关注采摘、存储、加工的每一个环节。
我们再来看看日本的艾绒加工。
在日本，从事灸产品制作的工厂大多仍然使用传统制艾的生产工艺。
制作用机器包括干燥机、切割机、石臼（磨）、筛分、风选。
艾草从采摘到存储、加工都非常讲究。
多数工厂找农户采摘山坡、河滩自然生长的艾叶，也有工厂自己栽培或委托农户栽种。
每年夏季，进入6月中旬，公众平台，传艾微课。农户开始采摘艾叶，从枝干上摘取的叶子，被自然晾晒成干艾叶，分装到30公斤装的草袋中送到工厂或经纪人手中。艾叶缴纳收取的过程持续到冬季。
进入冬季，11月到来年的3月，工厂开始加工艾草。
日本属海洋性气候，冬季是一年中湿度最低的时期。冬季加工艾草，可以最大限度降低加工过程中艾绒吸潮，同时避免环境温度太高而产生火灾。
艾草被放入烘干房或干燥机中，烘干后的叶子经过剪切放入石磨中粗磨、筛分得到的粗艾绒可以制成灸棒或用于温和灸的原料。
如果用于针头灸和麦粒灸治疗，粗艾绒还要反复磨制、筛分，最后用风选机精选。
艾绒加工过程，尽量避免与铁器接触，筛分和风选机器尽可能使用木质材料，收取艾绒的工具也使用木制扒子。
经过加工的艾绒根据等级制成不同的艾灸制品，粗绒被卷制成灸棒。灸棒制作精细，棒头还配有灭火帽，由此可见每根灸棒卷制的尺寸大小都完全一致。
品质最好的艾绒，据说杂质只有3%左右，是麦粒灸的必备材料。
我想，古人看到现在，艾绒里掺着棉花、纸壳、芦苇、苦稿，在机器的轰鸣声中，一遍遍的被粉碎，直到肉眼无法分辨为止，古人会不会被气哭、被气的上吊……
