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“炉烟虽熄，灰中有火。”出自清代叶天士《温热论》。原文是在谈到湿热病时，对“面色苍者，须顾其津液，清凉到十分之六七，往往热减身寒，不可就云虚寒而投补剂，恐炉烟虽熄，灰中有火也。”
此面色苍者，是指素体阴虚火旺，患了湿热病，必须注意维护津液，用清凉剂到十分之六七即可，这个时候会出现“热减身寒”，不可认为是虚寒证而用温补剂，此因湿热之势虽有减弱，但并没有完全消退，犹如炉中之烟虽熄，其灰中仍有星星之火，若用温补剂，热势是会复燃的。
这句名言，不但用于湿热病亦可用于其他温热类疾病，如风温、暑温、秋燥等，这些病症在治疗过程中，也会遇到“热退身寒”的状况，如果认为“热退身寒”就是病好了，可以补一补，病家用鸡鸭鱼肉滋补之，医家用参芪附桂温补之，结果使病人又见发热烦躁之苦，形成药复或食复之虞。
清代名医魏之琇医案中有一病案很能说明这个问题，“表侄凌二官，年二十余。丙子患热病初愈，医即与四君、干姜、巴戟天诸气分温补药，久之益觉憔瘦，状若癫狂，当食而怒，则啮盏折箸，不可遏抑。所服丸药，则人参养荣也。沉绵年许，其母问予，予曰：此余证未清，遽投温补所致。与甘露饮方，令服十余剂遂痊。”（见《宋元明清名医类案》魏之琇医案）
又如清代名医许珊林曾治一湿温病人，经用大承气汤、增液汤、益胃汤等，热退、纳复。病人欲食羊肉以补之，问近地之医士云,：“病后胃气当复，羊肉最能补胃。”由是病人恣意饱食羊肉，次日身又发热，舌苔厚浊。许氏云：“湿热病初愈，以慎口味为第一要务。”（见《清代名医医话精华》之许珊林医话精华）
那么温病治疗到“热减身寒”时，应当怎样处置呢？喻嘉言在《寓意草·辨王玉原伤寒后余热并永定善后要法》中说：“人身天真之气，全在胃口，津液不足即是虚，生津液即是补虚。故以生津之药，合甘寒泻热之药，而治感后之虚热，如麦门冬、生地、丹皮、人参、梨汁、竹沥之属，皆为合法。仲景每天用天水散以清虚热，止取滑石、甘草，一甘一寒之义也。设误投参、芪、苓、术补脾之药为补，宁不并邪热而补之乎？”
喻氏所言，颇与温热病后补益吻合。温病后，只宜清补，切忌温补，清补即是养阴，而温补则是助气，“气有余便是火”，火更伤阴。故温热病“热减身寒”后，只宜清补，切忌用参、术、芪、附等温热类药物补益。
温病大家王孟英对温病后之补，体验颇多。他以《内经》“谷肉果菜,食养尽之”之义，重视食物之补益。王氏认为，以食代药，“处处皆有，人人可服，物异功优，久服无弊。”他常以梨、蔗等汁甘凉充液，养脏腑之阴，称梨汁为天生甘露饮，称蔗汁为天生复脉汤，称西瓜为天生白虎汤，这些果汁在温病中应用尤多。又如以橄榄、生莱菔组成青龙白虎汤，治疗温病发热之咽痛等。
其他如冬瓜煮汤，陈米煮汤，莱菔煮汤，雪羹汤，生冬瓜子、芦根、西瓜翠衣、鲜竹叶、鲜荷叶、莱菔、丝瓜络、海蜇、柿蒂等多种果菜煮水，以起到健脾利水、和胃纳食、生津养肺、健脾消胀等作用。
但对于气虚（甚则阳虚）感寒而发热的病人，在“热退身寒”之后，适当用一些温补剂或温热食物，也是必须的。正如张仲景在桂枝汤后所说：“服已须臾，歠热稀粥一升余，以助药力。”
