山药一个很好用的食药同源的药材，有补中益气、健脾止泻、生津益肺、补肾涩精等功效。中医经常用山药来治疗脾虚导致的纳差、久泻不止、肌肉萎软；肺虚导致的喘咳、抵抗力下降；以及肾虚导致的遗精、带下、尿频等，另外，虚热、虚劳、消渴等病症也很适合用山药治疗。
治疗脾虚方面，凡是出现脾虚食少、胃肠功能弱、水湿、体倦、便溏等情况，或是小孩消化不良，女性出现白带增多的情况，都可以使用山药，多与人参、茯苓、白术、陈皮等配伍使用，加强健脾益气、渗湿止泻止带等功效，代表方子比如参苓白术散、健脾丸、完带汤。
治疗肺气虚或气阴两虚等情况，可以用山药搭配太子参、西洋参等药物，用于肺虚导致的咳喘，比如老年咳嗽、肺结核等病人都非常合适，可以起到益肺气、养肺阴的作用。
另外，淮山药治疗肾虚的功效也非常显著，比如肾气虚，不能固摄尿液、精液，导致出现遗精、遗尿等情况，此时可以用山药与益智仁、芡实、金樱子药材搭配使用，以起到补肾涩精的作用，经典的补肾配方六味地黄丸，就有山药。
同时山药有滋阴生津的作用，也可以用来治疗阴虚内热或消渴导致的病症，比如口渴、多饮、小便频数等；以往医家也经常用黄芪配山药，用来治疗气阴两虚导致的糖尿病。
总之，山药是一个很美味的食品，也对人体大有裨益，可以制作多种药膳，或者搭配药材使用，起延年益寿的作用。
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