最近又看到中央电视台报道“装修导致儿童白血病”，然后被多家媒体转发。该报道所援引的论据是“北京儿童医院的数据”，说“90%的白血病患儿半年内家里做过装修”。
实际上经《三联生活周刊》调查，这并非“北京儿童医院的官方数据”，而是北京儿童医院里一位叫臧晏的大夫做的“问诊调查”。臧大夫出诊的时候，除了问患儿家长“小孩发烧了吗？”，此外还问“家里有没有装修？”“装修豪华吗？”。实际上，这并非严谨的流行病学调查，“诱导式提问”是流行病学研究的大忌，很可能会产生与真相相反的错误结论。而且臧大夫没有写成调查报告/论文，没有被有同行评审的权威学术期刊发表。仅仅是一家北京媒体，跑到医院采访采访，就添油加醋整出一个“北京儿童医院官方数据证明装修导致儿童白血病”的“大新闻”。而这个“大新闻”又被反复转载，直到今天被中央电视台再次报道传播。
“装修导致儿童白血病”只存在一种“理论上的可能”装修中经常会用到油漆等含有有机溶剂的材料。而有机溶剂里面的挥发性物质，如苯、甲苯等等，的确被证明是第1类致癌物，会诱发白血病。所谓第1类致癌物，就是对人类有确认的致癌性的物质、混合物和接触场合。这类致癌因素，致癌机制是明确的。 不过目前，以苯为代表的致癌物引发的癌症，主要是工作场所的职业病，比如石油工业、制鞋厂之类。
致癌物导致癌症，还有一个暴露水平的问题。致癌物并非一接触就会致癌，需要一个与人体接触的时间长度、接触的浓度水平，合称“暴露水平”。只有当暴露水平达到一定程度，癌症发病的风险才会明显地提高。在一些职业场所里面，工人可能会经常接触到苯之类的致癌物，比如过去制鞋厂用的“胶水”就含有苯。我们平时日常生活的暴露水平与之相比，就是小巫见大巫了。
目前来说，没有证据。2010年一篇发表在权威学术期刊上的综述，一共找到2篇研究，都没有显示家用油漆与儿童白血病存在联系。该综述还提到儿童白血病与家用的杀虫剂、汽油都没有关系。这些证据都比北京儿童医院藏大夫做的"个人问诊调查"要严谨得多。虽然油漆中存在的致癌物，但是可能是暴露水平实在太低，并没有足够的强度能诱发儿童罹患白血病。可是我们实实在在看到一些儿童患上白血病了啊，这又是为什么呢？
当一个人罹患重病，特别像癌症这样的疾病，出于本能总希望找到致病的原因。人类遇到不幸之事都有寻找因果关系的冲动，以寻求一丝安慰感，这是进化而来的生存本能。因为如果有了确切的因果关系，就可以主动避免原因、预防不幸结果的再次发生，就能帮助我们在这个充满不确定性的世界里增加存活下去的概率。但是，美好的愿望、强烈的本能，如果没有科学的工具加以实现，则是枉然，反而是以讹传讹。所谓“北京儿童医院的数据”就是一个很好的例子。
现代科学家已经明确，癌症就是一种“基因病”。正是因为基因发生突变，才诱发正常细胞转变为癌细胞。但并非每次基因突变都会诱发癌症，需要同时存在两个前提——基因突变刚好落在特定的区域，人体自身修复突变基因的能力缺失。 人体每时每刻都在发生少量的基因突变，大部分的基因突变都是没有意义的，也不会造成什么影响。就像俄罗斯轮盘赌，一把装有一枚子弹的左轮手枪，随机旋转转轮，然后射击。或许刚开始几发被实弹击中概率不高，但玩的时间越久，玩的次数越多，被击中概率就越高了。
年龄是最大的“致癌物”——随着年龄的增长，突变基因不断累积，最终量变到质变，诱发癌症。人的一生有1/4的概率罹患癌症。而不健康的生活方式或者环境因素，如吸烟、饮酒、吃腌制食品、过量暴晒、雾霾还是工作场所的苯，则增大了概率、提早了癌变的到来，就好比俄罗斯轮盘赌的左轮手枪同时装入两枚甚至三枚子弹，而非一枚。
不论是年龄，还是环境因素、生活方式，只能解释成年人患癌。我们看看成年人患癌的年龄，大部分是40-50岁以后开始高发（如下图）。白血病也是如此，但在1-5岁时会有一个小高峰，这是白血病的独特之处（如下图）。对于儿童白血病本身来说，并不是一个常见疾病。根据2009年的全国统计资料，1-5岁儿童10万人里面有6.37人罹患白血病。所以目前没有研究能确定苯对于儿童的安全剂量。世界卫生组织的相关文件也没有建议空气中的苯的安全浓度，相反对饮用水里面却有苯的安全浓度建议（0.1mg/L）。因此不能用装修之类的、需要长期高浓度接触才会致癌的环境因素，来解释儿童白血病的发病原因。
白血病不同于其他常见癌症的地方：1-5岁时会出现一个发病小高峰。
儿童白血病，更多应该归咎于一种“生物学上的坏运气”
说白了，儿童患白血病就是一小部分人运气差、倒霉而已，没法避免的。
其中有部分是遗传的，如果兄弟姐妹中有人患过白血病，那么自己罹患白血病的概率提高2-4倍，但总体上仍然很低。如果是同卵双胞胎，那么其中一个兄弟/姐妹患白血病，另一个也患上白血病的概率是1/5。科学家还发现21三体综合症（也就是常说的唐氏综合症）的患儿，比正常人有更高的概率患白血病（增高2%-3%）。
大部分儿童白血病是由于刚好发生不好的基因突变，而这种基因突变又是难以避免的。这种突变可能发生在出生前，也可能发生在出生后。一种常见的形式，是9号染色体与22号染色体发生了易位，发生在几乎所有的慢性髓性白血病与部分急性淋巴细胞性白血病。这些突变无法遭到确切原因，仅仅是一种随机的厄运而已。
无论是北京媒体，还是中央电视台，在报道后面，都开始建议用“水性涂料”，替换“油性涂料”。，但所依据的论据——“装修导致儿童白血病”，却是站不住脚的。
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