随着冬季的到来，秋冬季胃肠炎也逐步进入了高峰。复旦大学附属中山医院消化科副主任医师周朝晖指出，9月份开始到来年的1月份是秋冬季腹泻发生的主要时间段，而其中10月到12月份是最严重的高峰期。高发的人群主要是儿童，当然成人也可能会发生秋季腹泻。
与夏季呈高峰的细菌性腹泻不同，近70%秋冬季腹泻是由病毒感染引起的，主要的病毒包括诺如病毒、轮状病毒等。“这主要是由于秋冬季病毒的繁殖能力比较强，人群易感。”周朝晖医生说。
周朝晖医生指出，病毒性腹泻主要的特点是起病比较急，一旦感染病毒首先可以表现为呼吸道症状，比如说咳嗽、咽痛等，继而可能会发生腹泻、发烧、呕吐等症状，一天可腹泻几次到十几次不等，形状可能是水样或者蛋花汤样的。严重的腹泻可能造成脱水，对于儿童来说尤甚。
周朝晖医生提醒，通常有一些错误的处理方法。比方说，孩子一发烧、腹泻就给孩子吃抗生素类药物，这反而会影响正常的肠道菌群。抗生素只对细菌有效，而对病毒、真菌、寄生虫等引起的腹泻或秋冬季发生的肠道功能性紊乱是没有任何作用的。而且，不同种类的抗生素针对的细菌也各不相同。
另外，腹泻的时候吃强力的止泻药也是不妥的，止泻药主要起到的作用是抑制肠道蠕动，事实上，腹泻是人体的自我保护机制，能够把病毒往外排出，用强力止泻药反而会加重病情。
大部分病毒性腹泻是一种自限性的疾病，也就是说不用药物能够自己康复，除非有基础性疾病的患者，比方说糖尿病，或者肠道功能紊乱的患者可能诱发细菌性的感染，这就要对症治疗。事实上，90%以上的患者都属于轻症，主要的治疗手段是补充患者体内失去的水分，可以到药方购买口服补液盐。在治疗期间要多喝水，最好是喝淡盐水、果汁，以防止出现脱水。
“如果病情不是很严重只是腹泻几次可以使用口服补液盐，自行观察病情是否好转；但当出现症状持续，并未得到明显改善甚至加重的情况下，要及时到医院就诊，并留置粪便标本送医院化验检查，以查明腹泻原因；如果腹泻伴有发热、呕吐、重度脱水等情况还是建议及时就医，有必要的话还要住院观察。”周朝晖医生说。
另外，周朝晖医生还指出，在发病的时候要注意饮食，总体原则是食用营养丰富、易消化、低油脂的食物。急性腹泻伴有呕吐的，应禁食一天。病情较轻者可以吃流质、半流质食物，如米汤、稀饭、面条，逐渐过渡到正常饮食。正常情况下还是要适当进食，完全不吃也会加重病情。
那么如何预防秋冬季腹泻呢？周朝晖医生指出，病毒有一定的传染性，比方说，诺如病毒很容易传播，被感染的人在出现症状起到症状结束后的3天内都有传染性，可排出数十亿的病毒颗粒。与感染者有密切接触、食用被污染的食品或饮料，或者手部接触到被污染的物体表面后又将手放入口中都会被感染，所以可能会出现3-5个人同时出现腹泻的症状。
预防感染，周朝晖医生总结，第一是切断传播途径，养成良好卫生习惯，使用肥皂/皂液和水勤洗手，患者吃过的碗筷要注意消毒，戴口罩，患儿不要到幼儿园以免感染他人，吃的东西要烧熟煮透，不要吃生的；第二是保护易感人群；第三是及时治疗患者。
