母乳是婴儿的最好天然食品。母乳喂养是有史以来婴儿赖以生长、民族得以繁衍的优良传统，是母亲的天然义务，自然赋予母子双方不可剥夺的神圣权力。
母乳喂养的优点
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母乳所含营养最适合婴儿生长发育。
营养比例最佳
母乳所含的蛋白质、脂肪、糖不仅营养价值高，比例合适，正符合婴儿需要，且含有相应的消化酶帮助吸收利用。它所含的蛋白质2／3是乳白蛋白，营养高，在胃中形成凝块小，易被消化吸收。
对婴儿大脑发育最有利
所含脂肪中必需脂肪酸比例高，是脑和神经发育的重要原料。所含糖中乳糖多，除供应一部分热能外，对婴儿大脑发育特别有利。所含的钙磷比例适宜，使婴儿较少发生低钙血症。它还含有较高的维生素D和牛磺酸，有预防佝偻病和促进婴儿神经发育的作用。
根据婴儿发育不断自我调整
另外，它还有生物进化赋予的奇妙功能，在出生4～6月内，母乳的成分能按婴儿生长发育阶段的不同需求产生相应变化，满足婴儿需要。
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抗病能力增强靠母乳
母乳喂养能增强婴儿对疾病的抵抗力，有利于婴儿健康成长。母亲分娩后最初几天的乳汁叫初乳，它含有免疫物质，对婴儿有较强的保护作用，可预防多种细菌和病毒感染，能提高小儿对消化道、呼吸道和某些传染病的抵抗力。母乳喂养儿较人工喂养儿患病率和死亡率低，即使患病，症状也轻，易康复。
3
母乳喂养有益于婴儿心智的发展。
哺乳不只是一个供与需的平衡过程，还是母子感情交流的过程，是新生婴儿最初的社交活动。哺乳时母与子通过眼对眼的注视，温柔的抚摸，亲切的语言，母亲的体温，母乳及母亲身体特有的气味等良好的刺激，促进婴儿视、听、触、嗅等各种感觉器官的发育，产生愉快、安全的情绪体验，有利于早期开发婴儿智力。
4
母乳喂养有利于母亲健康
哺乳导致婴儿对母亲的依恋，相互产生深厚感情。婴儿的吸吮刺激，能使母亲分泌更多的乳汁，能促进母亲生殖器官的复原，减少产后出血、感染和乳汁瘀积等疾病。
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母乳喂养还有其他方面的优点
它清洁无菌、温度适宜、经济方便，随时可供给婴儿。通过母亲哺乳随时可发现婴儿变化，照顾好婴儿。
总之，母乳是任何动物乳和代乳品不能相比的。我们党和国家十分重视和提倡母乳喂养，为了孩子的健康成长，全社会都应关心母乳喂养，每个母亲都应尽自己的义务，每个家庭成员都应支持母乳喂养，使婴儿纯母乳喂养至少4～6个月，哺乳时间可延长至1～2岁，甚至更长。
母乳喂养的方法
掌握正确的哺乳方法，对于婴儿喂养是十分重要的。
★哺乳姿势：简单地说，婴儿身体转向母体，紧贴母亲身体，下颏接触乳房（胸贴胸，腹贴腹，下颏贴乳房）。
★含接乳头的姿势：张开嘴，嘴唇凸起，吸入大部分乳晕（乳头周围颜色较深部位），吸吮时面颊鼓起有节奏地吸吮和吞咽。
★哺乳时间：过去认为生后8小时再吃奶的方法是不正确的，鼓励早吸吮（分娩后半小时内），及时哺乳，而且不人为规定哺乳间隔时间，提倡按需哺乳。如婴儿睡眠超过3小时，应叫醒婴儿进行哺乳，以保证婴儿有足够的营养。
★可能出现的状况：如出现哺乳时乳头疼痛，可能为含接姿势不正确，没能把乳头、乳晕充分放入嘴内。如乳房胀痛，可能为生后最初几天没能有效地哺乳，如未按需哺乳、含接姿势不对，以致使乳汁瘀滞。母乳不足的常见原因为哺乳次数不够、吸吮时间短、含接姿势不对、产妇精神紧张、缺乏母乳喂养的自信心等，其中最重要的原因是未按需哺乳。
乳房是一个精致的供乳器官，吸吮的次数越多，乳汁分泌的越多。婴儿吸吮刺激大脑皮层兴奋，支配下丘脑和垂体前叶分泌激素，产生催乳素，促使乳汁分泌，产生的催产素能产生喷乳反射。按小儿需要哺乳，只要婴儿饥饿或只要婴儿想吃就喂，如果婴儿睡眠时间过长或母亲乳房过胀时，必须唤醒婴儿喂奶。母乳喂养的次数和时间长短不受限制。按需哺乳，一是可以确保婴儿生长发育的需要；二是可以促进乳汁分泌，保证有足够的母乳。
【人民卫生出版社出版 《儿童保健妙法》 高树迎 赵连臻 王成敬 】
