老百姓有一句老话，叫百病“积”为先，也就是中医上说的“积食郁热”，老百姓口中说的“食火”。说白了，就是吃得过多，或者过于营养，超过了脾胃的消化吸收功能的最大限度。很多食物不能被及时地消化吸收。这样一来，它会损伤脾胃的功能，使消化吸收功能更差，因而形成积食。
很多育儿专家都说积食是小儿常见病的第一张“多米诺骨牌”，是因为如果有积食了，就相当于第一张多米诺骨牌要倒了，后面也会接踵而来其它疾病。
积食与“咳嗽”
中医上说的“食咳”就是积食引起的。在很多古代的医书上都有记载：“食于胃，关于肺”；“食咳因积食生痰，痰气冲胸腹满者”“脾虚肺最受病”积食过久，脾胃虚弱，日久就容易生痰，导致咳嗽不止。
所有有很多食咳的孩子大多有积肚子胀、不爱吃饭、嗳腐、口臭、手足心热、大便干结或便秘，舌质偏红、舌苔厚腻等症状。这时候给孩子用一些消食和胃为主、肺胃同治的药，效果就会特别好。
积食与“发热”
中医上积食引起的发热叫“积热”，吃的食物都停滞在中焦，积滞时间长了就会化热，热蒸于内，孩子体温就上去了。因积食引起发热的孩子大多面黄、腹胀、吐泻、乳食不化、大便酸臭异常，这都是吃东西吃住了。《脉经》中就说：“小儿有宿食，尝暮发热．明日复止，此宿食热也。”
积食与“肺炎”
积食伤脾→脾虚生痰→痰贮于肺→痰阻肺道→郁久化热、伤肺。总所周知得肺炎的孩子，大多身体都不是太好，这跟积食时间长有关。脾虚生痰，郁热炼液为痰；而痰贯穿于小儿肺炎疾病全过程，是小儿得肺炎的重要因素。所以，门诊上很多得肺炎的小儿，把脾胃功能调好了，肺炎也跟着好了。
积食与“咽炎”
中医上咽炎又叫“喉痹”。咽喉是肺胃的门户，积食的时候容易“化火”，而火的特性是向上的，所以就会上攻到这个门户上，小孩子就容易生喉痹。
积食与“头痛”
经常有些小孩子也嚷嚷头痛，病根儿还是在积食上，最常见的表现是前额疼。中医最大的优势在于整体观，前额属脾胃，两侧属肝胆，头顶属心肺，后脑属肾。孩子前额疼，那就是脾胃出了问题。
积食与“便秘”
古代儿科医书记载说：“太饱伤脾”。太饱一方面可以理解为吃得太饱，也可以理解为腹胀、积食。就会有：太饱伤脾 → 脾常不足 → 脾胃运化不及 → 积滞肠腑 → 积久化热 → 积热蕴结 → 肠道传导失常 → 大便秘结不通。有些家长一看孩子便秘了，给孩子吃点泻药吧！虽然当时有用，但过后更严重。因为它的病根儿不在那个位置。若孩子便秘比较轻，多让孩子喝水，便秘就可以解决了。如果还是解决不了，那可以吃一点消积导滞的中药，孩子便秘也很快就减轻了。
积食与“腹泻”
中医上说，积食常与“风寒”、“湿热”、“暑湿”之邪相兼并存，交结胃肠，脾胃气机难复升降之常，所以积食会导致泄泻反复发作，难以治愈。
积食性腹泻可采用一些食物疗法：熬些胡萝卜汤喝（母亲代替喝也一样，再去母乳喂宝宝）胡萝卜所含的果胶能促使大便成形,吸附肠黏膜上的细菌毒素,是一种良好的止泻食物，可有效的治疗宝宝的腹泻
