儿童神经系统恶性肿瘤在整个儿童恶性肿瘤中已升至第二位，发病率颇高，其中胶质瘤、颅咽管瘤、生殖细胞瘤、神经母细胞瘤及髓母细胞瘤等几种是儿童较为多发的肿瘤。男童高于女童，发病年龄集中在4岁～6岁的学龄前儿童。
由于儿童对自己的病症描述不准确，家长也不了解颅咽管瘤的症状表现，导致许多患儿被耽误治疗。很多父母带孩子来去医院就诊，讲述孩子视力下降，头晕，但在眼科检查后发现并不是眼睛的问题，于是才来神经外科检查，CT检查后发现：孩子所患的是颅咽管肿瘤，这是父母没有预料到的，也是此类肿瘤容易被误诊或被耽误的主要原因。颅咽管瘤是一种良性先天性肿瘤，但其生长常累及下丘脑重要结构，所以需要彻底切除，以免影响患者的生长发育。但遗憾的是，由于家长或一些非专科医务人员缺乏相关知识，使患儿就诊太迟或不能得到有效治疗。如果当患儿视力严重损害后，即使开颅手术切除肿瘤，视力的损害也不能完全恢复。
不延误最佳治疗时期，家长们要多多注意孩子，警惕这五种发病信号：
信号一：视力视野改变。以视力视野障碍为首发症状者并不少见，约占颅咽管瘤的60%～80%。由于肿瘤对视觉通路压迫部位的不同，临床上表现为不同的视野缺损。由于视交叉受压，出现双颞侧(两眼外侧)偏盲，一侧视束(视交叉与外侧膝状体之间的一段)受压可产生同向性偏盲(即一眼的外侧性盲和另一眼的内侧性盲)，压迫一侧视神经可产生单眼视力下降或失明。由于小儿有时不能叙述视野情况或检查时不合作，常难以测定其视野的改变情况。
信号二：视神经乳头改变。由于颅内压增高，患儿出现视神经乳头水肿，日久则产生视神经萎缩，视力下降以致失明。肿瘤直接压迫视神经则产生原发性视神经萎缩。
信号三：颅内压增高。这种情况多见于儿童颅咽管瘤，可为首发症状，这主要是由于肿瘤阻塞脑室体系造成脑积水、脑压升高所致。在临床上表现为头痛、恶心呕吐、视神经乳头水肿、复视和颈痛等。婴幼儿和部分小儿发病者，可有颅缝裂开，头颅增大，叩之呈“破壶”音。
信号四：内分泌紊乱。在颅咽管瘤病人中2/3者出现内分泌紊乱症状，比如，多饮多尿、发育延缓和身材短小。如果是男性青少年发病者，性器官可不发育，第二性征缺乏。
信号五：意识变化。部分患儿出现意识障碍，表现为淡漠或嗜睡，少数可出现昏迷。这可能是由于丘脑下部受损，及由于脑疝的发生致使中脑受压所造成。
西安儿童医院神经外科提醒家长们：孩子表现出以上征兆，家长、亲属和其他监护人应予以高度重视，早检查、早治疗，千万别误了最佳治疗时机。
