造成孩子说话晚的原因其实有很多，先不提这些原因，让我们来看看孩子正常的语言发育过程：
如果没有其他器质性的病理原因，这种情况在语言理解或在语言表达上落后于正常同龄儿童的现象，都可能是语言发育迟缓，造成语言发育迟缓的原因就非常多了，比如造成发音问题的主要是各种疾病或损伤造成的发音器官结构或功能的障碍。
我们一般说的“说话晚”，大体可以总结为以下几种原因：
1、其他方面都正常，只是说话晚。在问诊的过程中，这些孩子的家长，常常反应过在孩子出生前后有一些异常现象，如早产、滞产、轻微的新生儿缺氧，一些新生儿疾病等等，这些异常现象多没有造成其他影响，很多甚至被家长忽略或遗忘，但实际上这些异常可能已对孩子的语言发育造成影响，只是孩子开始说话要等几个月以后，表现出来语言发育迟缓要等一周岁以后了。
2、其他容易被忽略的疾病，如中轻度听力障碍、腭隐裂等，这些疾病很容易被忽略，因为表现上不容易被发现，但却会影响到语言理解能力或构音障碍，如腭隐裂常常是3岁以后说话还是很不清楚，而中轻度听力障碍会表现为理解能力和发音都有问题，其实这类问题从发音和表现上是能够基本判断出原因的。
3、语言发育其实是和大脑发育同时进行的，两者之间需要有一定协调性，前面那个正常儿童的语言发育过程，什么时候开始发声，什么时候会说短句，其实大脑的发育起着非常重要的决定作用。两者发育的脚步一旦脱离正常的范围，就会产生问题。像智力缺陷或认知障碍，其实主要是大脑发育拖慢了语言发育的脚步。当然如果能在客观上促进语言发育，也会对大脑发育产生一定的推动作用。
3、已经找不到原因，只是表现在发音器官功能上的异常，造成发音的问题。一般由于找不到具体原因，往往孩子的发音到了该发准的时候还是发不准，也可能会被定义为语言发育迟缓。
4、语言环境的问题。孩子的说话是学来的，家长平时说话，或者和孩子说话，都相当于在教孩子说话，也许不必故意去想着怎么教好，只要家长说话正常就行了，但却要避免几个问题，第一个就是家长都不怎么说话，也不爱和孩子交流；第二个是家长有语言障碍，孩子学的是不准确的发音；第三个是语言环境复杂，不同语言、不同方言，孩子可能找不到重点，正在发育中的大脑可能会很……“晕”；第四个是家长爱学孩子说话（该让孩子学你说话的时候，你却学起孩子说话，这么爱学习……也是醉了！）
很多人最多的是语言环境问题，实际上在引起语言发育迟缓的众多原因里，这个原因引起的语言发育迟缓现象是比例最低的。可能只是因为只有这一项是家长可以自己想办法解决的问题。
总之，语言发育迟缓是多种多样的。先不论“贵人语迟”、“金口难开”的本义是什么，“语迟”的未必是贵人，“难开”的也未必是金口，相反，可能有更大的隐患等着孩子。
