过敏是很普遍的现象，估计有1/3的人口都有过敏体质，有些人过敏的症状从出生不久就开始出现，有的则大一点才表现出来。
儿童临床上常见的鼻炎，哮喘，及湿疹都是跟过敏息息相关的疾病。以下用问答的方式简单介绍这个儿童常见的问题。
为什么会过敏?
过敏就是对环境里的某些东西“过度敏感”。有过敏体质的孩子，当身体接触到这些对其他人没有影响的“过敏原“时，会把它视为有害物质，开始制造专门对付此过敏原的抗体，引起体内释放出组织胺及其它化学成分，导致常见的过敏反应如打喷嚏、流鼻水、流眼泪、咳嗽、起疹子，甚至呕吐等现象来把它排出体外。
常见的过敏原有哪些？
过敏原可分为食入性的，吸入性的，接触性的，以及注射性的。
儿童常见的食物过敏原包括牛奶，鸡蛋，黄豆，花生，小麦，以及海鲜。在空气中可以吸到鼻子里或接触到皮肤的过敏原则有尘螨，花粉，霉菌，以及宠物毛屑等。抗生素及疫苗当然则属于注射性的，还有蚊虫咬伤。
跟过敏有关的疾病有哪些？
过敏性鼻炎大概是最常见的问题，这些孩子往往会有慢性鼻塞，流清鼻涕，打喷嚏，黑眼圈，好像感冒一直不好一样。他们也可能常常会皱鼻子，眨眼睛，流眼泪，睡觉时用嘴巴呼吸等现象。如果孩子反复得中耳炎，也要考虑孩子是否有敏性鼻炎。
哮喘也是儿童常见的过敏病，主要症状是咳嗽，呼吸短促，有高频率的杂音，症状尤其在晚上明显。有些孩子的哮喘是间歇性的，只有感冒，过度运动或兴奋的时候才有；有些孩子的症状则是持续性的，如慢性咳嗽。
异位性皮肤炎或湿疹是儿童最常见的皮肤病，患者也常会有过敏性鼻炎或哮喘的问题。通常宝宝2-3个月大的时候开始在脸颊以及头皮上长红色粗糙的皮疹，很痒，严重的时候患部还会渗透出液体所以也称为湿疹。症状时好时坏，身体其他部位也会有，尤其是耳朵，手肘，膝盖，手腕等部位。对奶制品或海鲜有过敏的孩子，吃了以后常会使湿疹更严重。
荨麻疹是常见的皮肤病，患者通常会在接触到过敏原之后起很痒且不同形状的红疹子，有时局部，有时全身。疹子一般在一两个小时内消失，通常到医院看医生的时候就没有了。
消化系统的症状如婴儿大便有血丝，持续性的腹泻或便秘，过度的吐奶或呕吐，过了三四个月大之后还有反复的肠绞痛等，也都要怀疑是否跟过敏有关系。
过敏体质会遗传吗？
过敏体质跟遗传很有关系，如果父母亲其中一方有过敏性鼻炎，那孩子有近50% 的几率会有过敏的体质。如果父母双方都有过敏问题，那孩子有过敏体质的机率会高达但是过敏体质会遗传，对何种过敏原过敏，有什么样的过敏反应则因人而异。换句话说，过敏体质只是一个基础，会有什么样的过敏症状还得靠生活的环境以及其他因素如年龄性别等来决定。
父母都是过敏体质，孩子怎样避免过敏？
目前还没有准确的答案，很多民间的说法，包括“怀孕期间不要吃容易过敏的食物；宝宝不要太早喂辅食；一岁以后再喂蛋白、花生、牛奶”等建议都没有科学根据。而且这些建议似乎对过敏的发病率没有影响，根据美国疾病管理中心去年5月发布的数据，过去十多年美国孩子有食物及呼吸过敏的发病率升高了，而且家庭经济环境愈好的孩子发病几率比贫穷的孩子相对来说增加了。
另外也有研究发现，家里有宠物或生活在家畜附近的孩子得哮喘的几率比较小，主要是因为这些宠物改变了孩子体内的细菌生态，让他们比较不容易罹患呼吸道合胞病毒的感染，而婴儿时期感染此病毒有提高未来哮喘发作的风险。
根据这些观察，要让宝宝以后不要过敏，你可能不要赚太多钱，够用就好；要养一条有毛的宠物，或者干脆下乡养牛去算了！但这都是不切实际的建议，所以说目前没有比较靠谱的答案。
怎样提早发现宝宝是否会过敏？
首先，如果宝宝没有什么不适，吃喝拉撒睡都正常，没有明显的过敏现象，没有必要做检查。
诊断过敏原最好的方式就是取得一个好的病史记录，假设每次宝宝接触到狗或猫就开始起疹子，揉眼睛，流眼泪，那么孩子应该就是对猫狗过敏，没有必要再做什么特殊检查来证实它。
由于过敏反应不一定在接触到过敏原之后马上出现，有时候要等几个小时甚至几天，准备一份好的记录对分辨过敏原很有帮助。比如说为宝宝每餐吃什么做一个完整记录或许可以找出导致过敏的食物。另外一个方式就是把怀疑可能引起过敏的食物从日常饮食中排除后观察，如果过敏症状渐渐没有了，那可能就是了。如果你再喂宝宝同样食物而过敏症状又出现的话那就可以说明孩子对它过敏。
临床上我们常利用皮试或筛查血液抗体的两种方式来证实过敏原，前者是把过敏原直接涂在皮肤上或注入皮下，看有没有反应；后者则是看体内有无针对常见食物或气传过敏原的抗体。但这两样检验的结果一定要跟临床症状配合才算，如果检验结果说病人对羊肉过敏，但是病人天天吃羊肉串也没有什么事，那这个结果意义不大。如果怀疑病人对花生有过敏，皮试的结果反应强烈或抗体的浓度相对高，那就可以证实花生过敏。
儿童时期的过敏长大后会自愈吗？
确实，大多数儿时就出现的食物过敏如牛奶，黄豆，或鸡蛋过敏在孩子两岁之后就渐渐不成问题了，但是花生过敏通常是一辈子的。有些大一点才出现的过敏一般就伴随病人一辈子了，如海鲜过敏。有哮喘的孩子，大约有一半会在青少年时期慢慢好转，但这些人其中有一半在未来会复发，虽然没有很严重，但无法预测。异位性皮肤炎的预后也很好，大多数的孩子在5岁之前就会好了，而且皮肤可以看起来完好无缺。
