普通感冒多数是病毒感染，原则上吃不吃药对病程都没有影响。儿童用药最常开立的不外乎退烧药、化痰药、鼻涕药、止泻药、胀气药等。孩子吃了这些药物，病就会好吗？不，绝对不是的。这些药只是「症状治疗」，也就是「让您的孩子在生病过程中舒服一点」，却没有杀菌的作用。因此，如果症状已经减轻很多，家长决定不需要再吃药，也没有关系。
有些用药是不可以擅自停止的，比如抗生素、鼻喷剂或吸剂、免疫疾病用药、代谢疾病用药等。
普通感冒的症状在两到三天内会改善好转，如果咳嗽、发烧等感冒症状过了两三天仍没有改善，有可能会往下进展，一般感冒是上呼吸道感染（喉咙、咽喉等大气道的感染），若往下进展，的确可能引起较严重的下呼吸道感染，例如细支气管炎、肺炎。
因此提醒家长，当孩子感冒，别把重点只放在该不该吃药，有没有把药吃完。一般感冒开始初期不吃药是可以的，但如果因为症状导致不舒服，吃药让孩子舒服一些也无可厚非。家长必须留意观察的是，如果孩子的临床症状变得严重，精神活力变差，胃口变差，就要尽快带给医生诊断。
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