年岁渐长，可能使用的药物会越来越多，药物之间的相互作用也与日俱增；身体的改变、消化系统的改变会影响药物的吸收，从而出现潜在的并发症要比年轻人高2—3倍，所以合理用药是用药安全有效和防病治病的关键。
合理用药3关键
1、掌握最佳用药量：一般老年人用药量为成人剂量的1/2-3/4即可。
2、了解不适用药物：一般来说，老人应慎用麻黄、甘草和大黄。麻黄有中枢兴奋作用，易致老人失眠、血压升高、心绞痛，男性还易引起尿潴留（尿液排不出）；甘草易引起血压升高加剧高血压症状。大黄的使用应从小量开始，否则可引起腹泻和腹痛。
3、做到五先五后
（1）先食疗，后用药：俗话说：“是药三分毒。能用食疗就先用食疗，例如喝姜汁红糖水可治疗风寒性感冒。食疗后仍不见效可考虑用理疗、按摩、针灸等方法，最后选择用药物治疗。
（2）先中药，后西药：中药多属于天然药物，其毒性及副作用一般比西药要小，除非是使用西药确有特效。老年人患慢性病的多，一般情况下，最好先服中药进行调理。
（3）先外用，后内服：为减少药物对机体的毒害，能用外用药治疗的疾病，比如皮肤病、牙龈炎、扭伤等，可先用外敷药解毒、消肿，最好不用内服消炎药。
（4）先内服，后注射：有些中老年人一有病就想注射针剂，以为用注射剂病好得快，其实不然。药剂通过血流向全身，最后进入心脏，直接危及血管壁和心脏。因此，能用内服药使疾病缓解的，就不必用注射剂。
（5）先老药，后新药：近年来，新药、特药不断涌现，新药、特药由于应用临床时间较短，其缺点和毒副作用尤其是远期副作用还没被人们发现，经不起时间考验而最终被淘汰的新药屡见不鲜。因此，中老年人患病时最好先用老药，确实需要使用新、特药时，也要慎重。
