近年来，我国癌症患者的数量不断增长。以2012年统计数据为例，我国新增癌症患者307万人，在我国，每分钟有6人被诊断为癌症！癌痛作为肿瘤患者的伴随性疾病，发生率高达61%，癌痛是造成癌晚期患者主要痛苦的原因之一。在疼痛患者中，因各种原因50%～80%的疼痛未能得到有效控制。癌痛到底有多痛呢？有没有办法缓解？
癌痛有多痛？
在疼痛专科领域，为了便于衡量，医生们给疼痛划分了不同等级。其中，0-3级以内属于轻度疼痛，4-6级属于中度疼痛，达到7级以后就属于重度疼痛。
对比其他疼痛来说，传说中的“竹签钉手指”酷刑可以达到7级，女性在分娩过程中最疼痛时可能达到8级，但是癌痛却可能达到10级！
晚期肿瘤患者的癌痛，完全可能接近甚至达到10级，根据疼痛分级的描述，这种疼痛“无法想象、不可言表”。此时患者完全无法入睡，可能因为剧痛而导致思维不清、人格改变，可以不计一切只求能止痛；如果无法止痛，有些患者甚至可能采取轻生行为，因为对他们来说，死亡反而成为了解脱。
所以，肿瘤所带来的癌痛，在某些时候比死亡更让人畏惧。
要想知道癌痛如何缓解首先要对癌症病人的癌痛原因有所了解，癌痛的原因可以分为3类：
1. 肿瘤直接引起的疼痛，约占88%。
2. 癌症治疗引起的疼痛，约占11%。
3. 肿瘤间接引起的疼痛，约占1%。
4. 临床上也有少数肿瘤病人可出现与肿瘤无关的疼痛，例如肺癌病人因同时患有椎间盘突出症而引起的腰腿痛，是非癌症性疼痛而不是癌性疼痛。
癌痛的缓解方法
选择具体镇痛方法时应积极考虑以下事项：①是否遗留后遗症，③副作用，③创伤小，④方法简单，⑤能否长期止痛，⑥能否恢复病人的日常生活，⑦对复发性疼痛是否有效。
当然目前尚无此理想的镇痛方法，因此需要选择适合每位病人的镇痛方法，综合治疗，并应配合热情的护理，同事和家庭的关怀和鼓励，使病人增强战胜疼痛的信心。
具体方法有：
1.放射疗法：对骨转移止痛效果好。
2.化学疗法：通过减少肿瘤体积达到止痛。
3.手术治疗：切除肿瘤，去除病因，疼痛自然消失。
4.药物疗法：对于癌痛，世界卫生组织推荐了三阶梯止痛法，即先用非吗啡类镇痛药，如不能止痛，再用弱吗啡类镇痛药，最后上升至强吗啡镇痛药。
5.神经破坏术：通过将受侵害的神经用无水酒精或酚甘油将神经杀死，达到永久止痛，一般用于止痛药均无效的癌痛。
6.PCA：目前国内外较流行，即病人自控镇痛，通过将导管置于静脉血管、硬膜外腔、皮下等部位，将止痛药按照病人自己的需要自我控制将药物泵人体内以达到止痛效果。
7.预后：通过以上方法，绝大多数癌痛病人均能缓解或去除疼痛，大大提高了病人生存期的生活质量。
